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當下,乃向各人拜別,飄然遠行,徑向西域去了。
此間之事已了,瑩兒走後,史三娘便也率領朱苗等人下莽蒼,返抵龍蜃幫卡子歇憩,翌日專程,遄赴長白,一路上因有龍蜃幫眾照顧,倒也方便之極,不久已抵關外,至於能否找到赤煉人魔,方洪等人,容後再表。
且說瑩兒和眾人分手後,心中因記掛前師所託,乃足不離地,日夜兼程急趕。
要知莽蒼地處西北,與唐古拉山相距何止千里,幸得瑩兒輕功卓絕,加以急走不輟,故不出一月,已抵西疆,一出玉門,便是天山,過了天山乃可眺望“玄玄子”產地的大雪嶺,到得雪嶺,唐古拉山還會遠嗎?
這天已過天山,眼前那座巒峰連綿,高插雲霄的大雪嶺已經出現了。這一帶終年冰封,萬山疊雪,但覺眼前一片銀白無垠,風光自與中土迥異,惟瑩兒久居域外,對此景物早是瞧慣的,倒不稽延,翻騰飛奔,沒有多久,竟已足履雪嶺之下。
瑩兒身形飄飄,履堅冰,披霜雪,攀高俯低,便向嶺上疾行。陡然間,但見冰光雪影之中,有一縷彩影,踏雪疾馳而過,看距離,少說也在二十多里之外。
似此苦寒天氣,又處絕頂,百蟲俱匿,怎會有人物行走,何況這雪嶺一向是人跡滅絕不毛之地,此人踽踽獨闖,卻是何因?
瑩兒乍見人影在雪嶺之上行走,心下一詫,乃急展輕功,迎頭趕上。
同時心中反覆尋思道:“莫非師傅和妹妹們已抵此間?”但一想起方才所見那行客,身法雖上乘,卻不似紫府門檻。但從那縷彩影看來,依稀可辨,乃穿紅衣,按習慣,姬兒妞兒最愛穿著這種顏色的衣服,所猜又不無憑藉。
只因距離不近,同時雪嶺之處,銀巒瓊峰,層疊錯雜,才轉過一個冰坳,那人忽地失了蹤跡。
瑩兒遊目四盼,一路尋來,但見所有道路山峰,給冰凝霜結,一片光滑平坦,了無痕跡,兀是找不到一絲一毫的破綻。
瑩兒心中大疑,自忖道:“莫非此人鑽地有術,即使如此,地上也不可能半點痕跡也沒有啊!”
正尋思間,眼前陡地一亮,遠處彩影又現,冉冉而來,但相隔卻在五十里處,且那彩影不只一朵,分明是兩人結伴同行。
瑩兒黛眉一斗,心中駭然,暗道:“怪啊!那人腳程恁地快,一瞬之間便是五十里,而且怎地一人變成兩人,莫非分身有術?”
這景象,也的確撲朔迷離,難怪瑩兒愕在當地了。
且休管它,瑩兒一念及此,只好再展輕功,徑朝那彩影現身之處撲去,看個究竟。
以瑩兒的輕功修為,其行如風,五十里之遙,自然不消多耗時辰,便可到達,何況那彩影,所走方向,分明是朝著己方而行,輕功也是一般俊極。
只展眼間,雙方俱已瞧得真切了。瑩兒不看猶可,一看不由啞然失笑,來人非是別人,正是自己一雙小師妹,紅袍加身,闊袖飄忽,樣子十分滑稽。
啞然失笑才罷,心念陡然又是一轉,尋思道:“不對,不對,師妹們的身形步法,我怎會不認得,何況方才在眼前,怎會一幌就五十里,而且一身分開為二?”
這其間,姬兒妞兒一雙姊妹也已走近,不由齊齊喜形於色地叫道:“爹爹找姊姊找得正苦,妙啊,姊姊你回來得真巧,不用上唐古拉山了!”
睽違才不過兩月多些,師姊妹三人似是渴念無比,一長身俱已緊緊擁抱,足徵其師姊妹之情至深至篤。
妞兒眨著小眼,仰頭問瑩兒道:“姊姊可思念我們嗎?唉,我姊妹思念姊姊可思念得苦啊!”
瑩兒想起往日師姊妹三人,一同習藝,一同嬉遊,情逾骨肉,今自己已奉別派,不能和姬兒妞兒同處唐古拉山,晨昏相存間,相呵護,心中一酸,竟爾墮淚。咽聲答道: