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林太郎試圖揮去這些妄想，努力注視這個偉大的人物。

奧圖&iddot;俾斯麥，一八一五年‐‐維也納會議那年‐‐生於布蘭登堡宋豪森莊園的地主大家，先後就讀哥丁根大學和柏林大學，一八四七年成為普魯士國會議員。

年輕時他血氣方剛，經常與人決鬥，據說胸前、手臂上還留有不少舊傷。一八四八年三月革命時，他不滿國王腓特烈&iddot;威廉四世向革命派讓步，曾組織農村青年隊準備進攻柏林。

後來，他以普魯士公使身分派駐法蘭克福聯邦議會，這段期間俾斯麥的思想顯著成長，堅信應該與奧地利對決以完成德國統一。而後歷經駐俄公使、駐法公使等職位，益長見識，一八六二年終於攀上普魯士宰相的地位。

不過，眼前這位鬍鬚已白、看似頑固的帝國領導人，怎麼看也不像是兩個月後就滿七十三歲的老人。精神矍鑠，是對他最貼切的形容。

與照片、繪畫中所見不同，眼前的他略顯疲態。這也不無道理，包括擔任普魯士宰相的時代，他已經背負國家重任十多年了。

&ldo;閣下，對不起，冒犯您了。&rdo;克拉拉低頭回答，她一定也沒想到俾斯麥會突然光臨。

&ldo;有沒有事？不像是有暴徒衝進來的樣子。&rdo;俾斯麥緩緩環顧四周問道。

&ldo;我自己也搞不清楚是怎麼回事。&rdo;克拉拉身體還有些顫抖，&ldo;因為風雪停了，我想看看窗外。我拉開窗簾，窗戶霧濛濛的什麼也看不到，於是我就開啟一點窗戶……&rdo;

&ldo;結果呢？&rdo;

&ldo;就在那時好像聽到槍聲，我嚇了一跳，不知經過幾秒鐘，我開著窗戶呆呆地站著。&rdo;

&ldo;槍聲是從哪個方位傳來？&rdo;

&ldo;我不知道，不過當時我看到那裡……&rdo;克拉拉指著舊館的入口，那兒的煤油燈正發出暗淡的光芒，&ldo;好像有東西在動，那是聽到槍聲後幾秒鐘的事，所以也可能是我心理作祟，並沒有真正看清楚。接著我又聽到槍聲……&rdo;

&ldo;子彈就射過這扇窗子？&rdo;

&ldo;是的，我急忙離開窗邊，忍不住驚叫&rdo;

&ldo;子彈嵌在這裡。&rdo;魯道夫指著牆上某處，那劃破玻璃朝斜上方射進來的子彈深入牆中。

俾斯麥大步走到窗邊往外看，然後轉過身來，沒有特定目標地問道：&ldo;我的侄子呢？我親愛的古斯塔夫在哪裡？&rdo;

一時無人回答，宰相的問題又喚起新的不安。

&ldo;剛才克勞斯來了，看到閣下，立刻去通報伯爵，應該馬上……&rdo;漢斯結結巴巴地回答，向來面無表情、行事無懈可擊的他，也被宰相的突然來訪和這場騷動搞得亂了陣腳。

俾斯麥表情怪異地環視眾人。門口擠著聞聲趕來、探頭探腦的人，其中最顯眼的是伯爵千金安娜，她比當事人克拉拉還要害怕，肩膀抖個不停，甚至沒有察覺史密諾夫在她背後扶著她。她先前推說身體不適而退席，但似乎也未臥床休息，還穿著晚餐時的衣裳。

&ldo;安娜！&rdo;俾斯麥嘶聲說，&ldo;你回房休息吧。我看你不太舒服。&rdo;

&ldo;閣下，沒有跟您請安，對不起。&rdo;安娜像恢復知覺似地細聲說道，看來連講這幾句話也費了好大的力氣。

&ldo;現在不是拘