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安子又看了眼林信，知道是男主人，就不敢提要他迴避的話，老實道：「小人是在蘇州跟上大掌櫃的，一開始做的綢緞買賣，蘇州的織繡是天下一絕，大掌櫃有本事，買賣做得很順，後來就又添上了茶葉買賣，再後來，什麼都做點……」

他顯然知道信箋的簡短——必定也得了白泉的囑咐，從起家開始一點點說得很細，如許融所料，白泉天生是個如風般的人，一座蘇州城、乃至整個江南都是關不住他的，他的足跡越邁越廣，買賣也做得越來越大，不過三年多的時間，正經盤弄出了一間商行，取名叫吉慶。

「不過大掌櫃一直說他背後還有主子，他只是被使出來替主家做事的，所以小人們稱他老爺，他都不願，只讓稱呼一聲掌櫃。」

安子說到此處，歇了口氣，悄悄抬頭看了許融一眼：「小人從前以為大掌櫃是謙虛，又或是有意替咱們的買賣漲漲身價，沒想到這回出了事——」

白泉直接讓他回京送信，他才知道居然是真的，他們背後真的有座靠山。

進了一座侯府，轉眼又被引來另一座侯府，見到的左一個右一個對他來說全像是雲端上的貴人，他因此心都定了不少，徐徐地又說起來。

且說白泉天南地北地到處走，因精明強幹，一直沒出過什麼事，直到年初時，進了甘肅地界。

許融聽見這個地名，眉心一跳。

不知道是不是她過于敏感了，總覺得有不妙預感。

「大掌櫃到甘肅，是聽說甘肅的皮毛好，想親自看一看，趟出一條路來。」

這是白泉一貫做生意的手法，親自下場，搭上路子後，再交給底下人。

「大掌櫃帶隊從延安入陝西，過慶陽府，一直無事，直到西進平涼府時，那地方太遠，又荒，沒什麼王法，小人們行商，沒有空手上路的，帶了一批貨物，不想就招了當地一戶豪強的眼。」

「大掌櫃見過世面，起初並不慌，與那豪強幾番周旋，言道折價些賣他都可，咱們外地人初來乍到，只當交個朋友。」

許融微微點頭。

「誰知那豪強格外霸道，竟打的空手套白狼的主意，一文都不想出。那如何使得？咱們走那麼遠路，帶的人手也不少，大掌櫃就叫小人們做好準備，既然當地沒個王法，就硬碰硬，等亂完了，再破些銀錢去打點官府就是。」

沒王法的地兒，官員多半也腐敗無能，白泉起先未嘗沒有嘗試過報官，肯定是失敗以後，才另打了這個主意，說是太平年景，可那偏的遠的地方亂為王的事情也少不了。

許融與林信對了一眼，確知他也明白，就不多問，聽著安子繼續說下去。

「哪知道，臨到頭了，夥計們傢伙事都抄到手裡了，那豪強竟調來了一隊持弓的衛隊！」

安子的臉苦巴起來，「這可怎麼打？我們全被抓了起來，丟進了黑牢。」

有衛隊，還有黑牢——

這不可能是民間什麼豪強的配置。

許融知道預感成真，輕聲道：「是慶王？」

安子吃了一驚，又忙點頭：「奶奶，您真像大掌櫃說的那樣聰明，一猜就是！」

這還猜不著就奇了。

許融不糾正他，問：「那豪強就是慶王本人？」

安子又苦了臉點頭：「就是他。您說，他那麼大一個王爺，到底為什麼幹這樣事啊。他要早報了身份，小人們哪敢和他相強，要什麼，都送了他就是了，也惹不出後面的麻煩。」

許融也不知道，不過，一個爭位失敗被趕到平涼府去的王爺，往哪個方向變態好像都有可能。

「你也被丟進了黑牢，那你後來是怎麼出來的？白泉呢，他現在怎麼樣？」

「是大掌櫃求情將小人們放出來的。」安