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沒，班森?&rdo;

&ldo;是的先生。&rdo;

&ldo;你以為如何?&rdo;

&ldo;恐怕不可行，吉特先生。&rdo;

&ldo;為何?&rdo;

班森低聲致歉，隨即繞過吉特身邊，走到那排窗戶下低

矮的書架旁。他們靜靜地看著他，木柴在爐火中砰地爆裂開

來。班森戴上一副鑲邊眼鏡，俯下身子挑出一木藍色的厚書。

當他拿著書轉過身來時，那眼鏡配上微紅的膚色，令他看起

來就像一位普通的牧師。

&ldo;先生，&rdo;班森舉起那本書&ldo;這是赫雷斯&iddot;林內爾的巨

著。&rdo;

&ldo;哦?是本什麼書?&r;&l;

&ldo;先生據我所知，林內爾先生乃是秘道、暗室領域中現

今仍健在的最權威人士。可否讓我為您選讀書中的若干片

段?&rdo;

吉特覺得領口發緊。

&ldo;你是打算告訴我們&rdo;他問道，&ldo;塞文大宅中並無此類秘

密的處所?&rdo;

班森低下頭。

&ldo;是的先生。經老爺的許可，林內爾先生在此進行了為

期兩周的檢查，他十分確定地表示，出於一些建築學原因，我

沒太聽懂的原因，這裡不可能存在任何的密室。&rdo;

班森開啟書，緩緩翻動書頁，指尖停在他要找的那一處。

&ldo;懷著極大的遺憾之情，本人特宣告如下，&rdo;他高聲讀道，

&ldo;塞文大宅乃根據首任塞文伯爵夫人奧格斯塔之願建成，她

對哥德式情懷的喜愛在圖書館中仍可見一斑。似乎由此可推

測,如此一座宅邸不可能全無機關。然而本人經過彈精竭慮

之探察……&rdo;

&ldo;然而就是沒有機關&rdo;，見班森停止誦讀，吉特接過話來，

&ldo;那海倫究竟身在何處?&rdo;

&ldo;我無從得知，先生。&rdo;

&ldo;如劉易斯所說，她總該在什麼地方的吧!你總不會要我

相信……相信……&rdo;

他們不由自主地齊刷刷扭頭去看那盞青銅神燈。

它端坐在壁爐上，淺顯而租糙的紋路環繞燈身。不知是

否出於他們的想像，它似乎已經開始氤氳出縷縷毒霧，周遭

的空氣皆已被其感染。它觸及了人心深處的迷信，滲進他們

的腦海中，開羅某家療養院內，吉爾雷教授那烏黑腫脹的屍

體浮現在眼前。那麼海倫呢?

&ldo;&l;如從未存在過一般&r;&rdo;奧黛麗喃喃自語，&ldo;灰飛煙

滅&r;。&rdo;

隨即，遇上了吉特的眼神，奧黛麗驚醒過來。她站起身，

連忙走向他。

&ldo;我可沒真的相信這話啊，小夥子，&rdo;她忙不迭地安慰他，

&ldo;實際上，&rdo;她的目光在他臉上游移著，&ldo;我敢打賭，對這話我

比你更不屑一顧。你多少還有點將信將疑，而我一點兒也

不。&rdo;她猶豫著，&ldo;吉特，你為何會覺得這事有可能發生?&r