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起來卻要年輕不少。她自有一種實實在在的平凡之美。藍色
的雙眸顧盼生輝,柔軟的淺棕色秀髮也經過精心梳理。她體
格健朗,笑聲動人,姿容整潔,不過此刻正患著重感冒。
這感冒令她嗓音發沉,鼻尖呈緋紅色,但並未使她舉止
失措。曼斯菲爾德小姐身穿一條厚厚的棕色i長裙,一件羊毛
上衣,一襲柔軟的淺黃色皮外套;頸上環繞一方俄羅斯絲巾,
末端掖在外套的開口內。她一手按住咽喉‐‐只因有些畏
寒‐‐逐個打量著她的訪客。
&ldo;怎麼了?&rdo;她試探性地問道,咳嗽了兩聲。
馬斯特司率先好聲好氣地開口道:
&ldo;早上好,小姐!&rdo;他熱情洋溢地說,&ldo;十分抱歉在星期日
打擾您,真對不起!您就是茱莉亞&iddot;曼斯菲爾德小姐?&rdo;
&ldo;嗯?&rdo;這既是回答,又是反問。
&ldo;我是一名警官,小姐。不知您可否撥冗回答一兩個問
題。&rdo;
短暫的沉默。
曼斯菲爾德小姐眉間的神情並無警覺之意,僅僅是疑感
而已。隨即她微微一笑,嘴角的一絲不滿稍縱即逝。
&ldo;警官,真的麼?我這是出了什麼差錯啊?&rdo;
馬斯特司也笑了笑。
&ldo;沒什麼,小姐。&rdo;他安慰她,&ldo;沒什麼可擔心的。我們能否
進店詳談?&rdo;
&ldo;請吧&rdo;
她轉過身,健步走向這陳列廳後方。
大多數人總以為古玩店肯定是又擁擠又邋遢,儘是舊衣
服的黴味,堆滿生鏽的東西。但這一間則遠非如此。街上的光
線微微透射進來,店內的細節不易看清,但吉特法萊爾的腦
海中浮現出了&ldo;藝術氣息&rdo;這樣的字眼。
曼斯菲爾德小姐身前是店內唯一具有商業氣息的東西:
一座小小的玻璃展示櫃,內有玻璃架和小小的電燈。她開啟
這些燈,談話就在這屋裡唯一的照明處展開。
&ldo;怎麼了?&rdo;她直起身子催問,&rdo;你們想問我什麼?&rdo;
&ldo;事實上,小姐,對這事最感興趣的倒不是我,而是我的
這位朋友‐‐亨利&iddot;梅利維爾爵士。&rdo;
&ldo;哦?&rdo;一聽到爵位、封號這樣的東西,曼斯菲爾德小姐頓
葉興致甚濃。她站在明亮的展示櫃後,笑容可掬。
馬斯特司接著說道:&ldo;他對掛在那邊的那幅畫像很有興
趣。&rdo;
&ldo; 畫像?&rdo;
馬斯特司隨意地溜達到店鋪前方,從橡木架上取下畫
像,拿了過來。
&ldo;就是這幅,小姐。&rdo;
&ldo;喔,天哪,&rdo;茱莉亞&iddot;曼斯菲爾德驚呼,&ldo;我真蠢!她眉頭
緊蹙,原本半帶笑容的雙唇因歉意而扭曲了。她又咳嗽了一
下,按住咽喉處的絲巾,&ldo;我怎會這樣粗心,竟將它放在那裡!
但我頭痛得太厲害了,都是流感害的,我只是……&rdo;她停了停。&