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&ldo;我們甚至不清楚那是否是外星人。&rdo;一直沒有說話的南季森突然開口。

&ldo;什麼意思?&rdo;杜馬略疑惑地問，&ldo;我不認為地球上有任何力量能造成這樣的破壞。&rdo;

&ldo;我是說，我們還不知道那是否是智慧生物。&rdo;南季森緩緩地說，&ldo;我們目前所見到的，只不過是一群發射未知電磁波的灰色物體。我們假設這是外星人的飛船，因為我們習慣性地認為這是智慧生物星際航行的方式。或許那是特殊的天體?是自然現象?或許這些物體本身就是活物?或許它們的行動並無目的?我們對戰爭的理解是否侷限於地球歷史?我們能否與它們溝通?在資訊量極度匱乏的情況下，需要回答的問題太多了。&rdo;

&ldo;這並非是星艦迷航的情節，所有的生物都說英語。&rdo;李華勛中將皺眉道，&ldo;據我所知，軍方曾在飛船出現後立刻發出過試探性的訊號，但沒有回覆。目前的態勢已經不容許我們思考這些問題。不管它們是什麼，它們造成了地球生命的毀滅，我們就必須保衛自己。&rdo;

眾人都不再說話。霍始達轉過頭去看那個巨大的顯示屏，右下角的時間已經跳到了1分12秒。

中將拉開抽屜，取出一套u裝備。&ldo;醫生，準備好你的防護。&rdo;他對霍始達說。

霍始達舉起手中的u裝備，一臉愕然。從第二次攻擊過後起，他還沒有機會放下這個頭盔，只好一直拎在手裡。

&ldo;如果我們的攻擊產生了一些作用的話，外星人可能發起報復性反擊。&rdo;南季森中校簡潔地解釋。

時間還在不斷流逝。

霍始達無語地盯著各個螢幕上的飛船影象。飛船靜止地懸停在大氣層中，沒有任何動靜。他忽然覺得身邊這幾個軍人對核彈攻擊都不持樂觀態度。霍始達看見李華勛中將冷冷的臉上分明寫著否定。他似乎能聽到中將用讓人發冷的語氣說：&ldo;這是死路一條。&rdo;

三十八、三十七、三十六……

他覺得南季森中校所說的&ldo;報復性反擊&rdo;有些可笑。事實上把他們發射核彈稱作&ldo;報復性反擊&rdo;將更為合適。外星人會反擊麼?霍始達看著顯示屏下的數字跳動，心裡卻感覺不到不安，那種感覺就彷彿面對著必然的命運，既然無法抗爭，慌亂也沒用。要來的終究是要來的。這個時候他回想起了茉莉的祈禱，她幽幽的聲音在他腦海里響起。

&ldo;耶和華阿，求你施恩於我們。我們等候你。求你每早晨作我們的膀臂。遭難的時候，為我們的拯救……&rdo;

或許在這樣的時候，有宗教信仰的人才是最幸福的。霍始達的母親是改革派的猶太教徒，在和他那有東歐血統的父親一起結婚生子後，並未為兒子行割禮。雖然霍始達從小就在耳濡目染下接受了母親的猶太教教義和父親的天主教教義，可也許是對兩者都太過熟悉，他反而不能在其中作出選擇。後來當他開始學醫之後，便不再去費神思考究竟接受什麼教了。至今為止他所遇見過的醫生似乎分為兩種，一種認為科學的力量是宗教無法解釋的，另一種卻在明白了人體的奇妙後愈加信仰上帝。很不幸的，霍始達發現自己屬於前者。他對自己始終不能真正得到心靈上的皈依而感到困惑，畢竟人是需要信仰的。結婚之後，他很認真地每週日和阿琳上教堂，他甚至開始背舊約，但在霍始達心中仍然清楚地知道，自己不是一個真正的教徒。

當遇到了茉莉之後，這種感覺就越發強烈了。他搖了搖頭。那個在死亡逼近的時刻只想到向耶和華求助的年輕女醫生，在二