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報。我對這個小蒂很感興趣。”

內華達航天港是西方的空間航行港。

密密麻麻的封鎖帶包圍著這個地域，阻礙著每一個沒有被授權者的進入。可惜這些措施卻擋不住那些個體變形者。他們隨時可以越過安全區，並能利用人類的身體作為偽裝。

因此，羅丹的工作人員在封鎖區內進行警戒是沒有必要的。對於負責安全勤務的伯納斯上尉來說這固然是不對的，但他有他最高上級默坎特的命令。這些命令，有一些他不再理解。在封鎖區內沒有任何東西可找的人也不準入內。這是明確而簡單的。現在任何陌生人都可以插手基本上與其無關的事。比如這位馬歇爾。這個傢伙總是在笑，就好像他知道一切。

約翰·馬歇爾，就是那位藉助他那心靈感應天賦而在澳大利亞阻止了一次銀行搶劫並這樣來到了羅丹處的男子，可以在內華達航天港內自由地轉悠。他利用這個機會了解了這個龐大的設施。他認識空間研究指揮部的首長龐德爾將軍和他的副官莫里斯上校。與航天醫學家弗利普斯醫生及科研專案領導人兼加利福尼亞航天學院院長雷曼教授，他同樣有親密的往來。當然他也認識伯納斯上尉。

迄今為止，他沒有偵察到一個個體變形者。約翰絞盡了腦汁在想他為什麼沒有成效。他總是盯著那些最重要的人物，每天同他們談話，沒有能夠覺察到任何不正常的情況。

今天雷曼博士邀請了他下棋。

這位年紀較大的先生是一位國際象棋的狂熱愛好者。他很高興找到了一位水平相當的對手。他當然沒有料到約翰能瞭解他的心思，並因此而預先就知道了他的每一招。

“將——軍！”他充滿著勝利喜悅地說道，並將皇后走到了他自以為是的、接近終局的位置上。他這時充滿了享受地抽著他的菸斗，散佈著一絲絲的香氣。

“您真的這樣認為？”澳大利亞人問道。“您大概以為我忽略了我的馬。錯啦。來，您現在有什麼可說的？”

雷曼一言不發地盯著棋盤。他真的認為他的對手徹底忽略了那匹馬，因為那匹馬在十分鐘之前就已經被堵得不能動而不被注意地留在格子裡。

約翰點著了一支香菸以驅散雷曼菸斗的氣味。雷曼剛剛把他的皇后拿到手指間，並深思地往上舉著。就在這個動作中間他變得一動不動了。

暗暗好笑地知道了他的對手想將皇后走到一個對他的馬有危險的位置上的約翰，突然吃了一驚地感覺到雷曼的思路猛然地被打斷了。

純粹從外表上來看，這位教授變成了一尊不再移動的石像。雙眼望著空無一物的地方。拿著棋子的手一動不動地懸在棋盤的上方，連抖動也沒有。眼皮也不再眨動。

與此同時，約翰感覺到好像有某種異物擠進了幾秒前還被教授的思路充滿著的空間。為了不干擾個體變形者的進入，他在閃電般的撤退，並只還保留有鬆散的接觸。

他力圖不引起任何懷疑，因為他知道，再過幾秒鐘便會有一個個體變形者迎面看到雷曼眼睛裡的他。像默坎特說的一樣大約持續了五秒鐘。當這個期限過去以後，雷曼博士又開始運動了。他自動地將他的皇后擺到不起任何作用的地方去。生命回到了固定不動的眼睛中。他帶著疑問地望著約翰。

“怎麼了？”

約翰為自己鼓了鼓勁。他平生還從來沒有碰到過這樣的場合。他如果能進入到個體變形者的思想中去就好了！然而這並不那麼容易。入侵者也有心靈感應能力。他們會立刻發現這一點的。幸虧個體變形者只能相互靠心靈感應進行交往，否則的話馬歇爾早碰到不可解決的難題了。

“這不是好招，教授。如果我願意的話，我可以把您將死。但我認為您考慮得不夠仔細。因此我想給您一個機會。”他拿起了他的馬，將它放到