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頓。&rdo;

&ldo;唷！這真有趣。如果我也想去，你會反對嗎？&rdo;

&ldo;我們很歡迎你一起去，不過，我們必須馬上動身。看這個樣子，我們要將近黃昏才能到達達特穆爾。&rdo;

約翰&iddot;英格斯沒有耽擱多久。很快地，我們已經在駛離派丁頓西向的火車上了。霍巴頓是依在荒地右緣的一個小鎮。從莫瑞頓有一條九哩長的公路可通。我們到達時已經差不多八點了，不過，由於現在是七月，天色還很亮。

我們駛入小鎮狹窄的街道上，停下來向一個鄉下人問路。

&ldo;葛蘭尼別墅。&rdo;老人直覺地說，&ldo;你們要找葛蘭尼別墅，呃？&rdo;

我們告訴他，那的確是我們要去的地方。

那老人指了指街尾的一間灰色小屋。

&ldo;那就是別墅。你們要見見督察嗎？&rdo;

&ldo;什麼督察？&rdo;波洛精明地問，&ldo;你是什麼意思？&rdo;

&ldo;那，你們沒聽說過那個謀殺案了？好可怕，據說流了好多血呢！&rdo;

&ldo;天！波洛低語，&ldo;我必須馬上見這位督察。&rdo;

五分鐘後，我們和米德督察密談。剛開始時，這位督察有點嚴肅。但是，聽到倫敦警察廳賈普督察的大名後，他鬆弛了下來。

&ldo;是的，先生，今天早晨被謀殺的。現場很可怕。他們打電話到莫瑞頓後，我馬上就趕來了。這件命案剛開始覺得很神秘。老人‐‐你知道七十歲左右，很愛喝酒，這就是我所聽到的‐‐躺在客廳的地板上。他頭上有一塊淤血，喉嚨幾乎被橫切成半。你們一定能瞭解的，血流遍地。他的廚婦貝西&iddot;安德魯斯告訴我們她的主人有幾個小玉人。他曾經告訴過她這些小玉人非常值錢，事發後，這些小玉人不見了。當然，這命案看起來很像是謀財害命；但要破案卻有不少難題。這老人房中有兩個用人：貝西&iddot;安德魯斯，她是一個霍巴頓婦女，看起來和男用人羅伯特&iddot;葛蘭特一樣粗壯。命案發生時，葛蘭特到農場去取牛乳，這是他每天的例行工作，貝西到外面和鄰居聊天。她只離開了二十分鐘‐‐十點到十點半間‐‐命案就那麼發生了。葛蘭特先回到房子。他由開著的後門進去‐‐在這裡是沒有人鎖門的‐‐起碼白天是沒人上鎖的‐‐把牛乳放進儲藏室裡，然後，回他房間抽菸看報紙。他一點都不知道發生了什麼事‐‐至少他是這麼說的。後來，貝西進來了，走入客廳，看到發生的慘劇，她尖叫著死者。這些解釋聽起來都合情合理。有人趁他們兩個不在時，幹掉了這個可憐的老人。但，我馬上聯想到這個兇手一定是一個很冷靜的人。他必須穿過小鎮的街道，或者是偷越過別人的後院才能到那房子。葛蘭尼別墅四周有那麼多房子。為什麼會沒有人看見他呢？&rdo;

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