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給她夾菜的李素月手臂僵在遠處，她心直口快，「還來談個勞什子？害咱們一頓再來收錢？」

錦王嘴角抬起，「這是還當咱們沙海紙糊泥塑的呢。」她也聽說過雲放江任宣徽使的事，但還街頭巷議還沒確認。如果北夏人真來這一手——她抬眼看著雲白鷺，「你爹要是來做說客，北夏人會打得什麼主意？」

「他知曉兩國內政，定然懂得遊刃要價。北夏出了內亂，連帶禍亂了沙海一帶。他們來要價是其次，結好方是急事。」雲白鷺又恢復了精神，和錦王看看而談時看得李素月眼神晶亮。

「不錯，北夏忙於肅清內患，定然不希望我軍趁機北上。他們若是派人來，為的是探清虛實，看看本王和朝廷的口風。」趙宜芳的笑讓雲白鷺忽然升起不詳的預感，「別是為了結親。」錦王說。

求錦王結親可能性不大，北夏在理虧的情勢下，派親爹來安排親女兒的婚事卻又可能。雲白鷺也是白家後人，其母親在西北和朝廷頗有名望。一個出身主戰名將家的女兒與北夏和親，是緩和兩國氛圍的最佳人選。

雲白鷺剛要發作，李素月卻緊緊抓住她的手，「王昭君和親後，漢與匈奴還不是照打？」她的臉漲得通紅，秀氣的眉眼震爍著怒氣，「不能嫁！當我沙海女子是何物？」

趙宜芳喝下水酒，「我沙海女子」這幾個字莫名給了她安心的感覺，她去拜祭過白芷幾次，因為來到沙海、聽了多回夜郎梆子唱唸她，才漸漸知道這位沙海女子在人們心中的分量。

「我沙海女子，戰如雷霆、心有江海，豈甘於居家相夫，要為沙海女子世世代代撐口自在氣。」雲白鷺唸叨著，給李素月添酒後拍拍她手背，「放心，我不嫁。」

李素月不放心地看了眼趙宜芳，見這位錦王也點頭，「我也不準。」

「我特別好奇，白芷是難得的英豪女子，怎麼會屈就與雲放江成親？」錦王向雲白鷺打聽起。

雲白鷺苦笑，「世人見我多有此問，一是因我實在不似母親英勇，二則因為我爹投降了北夏。一個不世出的女子，一個窩囊男人，生下的女兒多半會不倫不類吧。」雲白鷺發現李素月的眼光忽然溫柔起來，她咧出白牙，「不過我已經不在意了。

「說起我娘和我爹的婚事，一半是被朝廷逼的。」雲白鷺的笑容驟然冷下，「雖然外公請朝廷將保勝軍統帥授予我娘，可樞密院幾道敕令給外公，要他削了我孃的帶兵權。否則直接打京裡派人接管。你們也知道，這幾十年，樞密院裡派出的統帥多是文官，朝廷還不忘記再派內侍建軍。十戰十輸的人，他們要來了，西北豈不亂套。」

「所以，作為讓步，樞密院認命你爹，而白家為了保住保勝軍一脈，也要你娘和你爹成親？」這是趙宜芳在京裡就聽說的。

「為什麼是我爹？因為他身為外公大將，深諳西北兵事。又出身於殿前指揮營，被樞密院信任。加上他再三向我娘保證，婚後哪怕他成了保勝軍主帥，軍中大小事皆以我娘馬首是瞻。」雲白鷺剝起胡豆，「想來，我娘也是被男人一張嘴給騙了。」

趙宜芳卻想到了帶兵出走的盧盡花，她輕輕搖頭，「白將軍不是被騙，是少了份決斷。畢竟，真踏上那一步，在朝廷看來即是叛國離家。」

「我娘出身、長大都在軍營，自小跟著父祖驅虜扛胡，滿腦子都是忠貞大義也不奇怪。」雲白鷺想了想，「可讓花娘帶兵出走，也是因為對我爹不放心了。那時不是懷著我接近臨盆，她可能也會離開。生了我後又被我爹提拔起來的人給排擠出去。」生下自己後，白芷最終留在沙海至死。她興學堂、收女童為生，提拔了謝蓬萊等人，更加固了沙海和周邊防備。保勝軍也因為她的停留而沒散了人心。

趙宜芳捏著筷子若有所思，雲白鷺卻嘀咕道，「我爹真要來談，我還