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其他場合見過他們。他和牌友看起來是同病相憐，都是來俱樂部尋找解脫的。看來打牌還真有排解生活苦難的效果。每當太陽開始下山，餘暉灑向千家萬戶的屋頂，副局長就會按捺不住自己迫切的心情，好像等得不耐煩了，要抓緊去見自己的一位好朋友一樣。每天這樣的等待也讓他辦公室的日子好過不少。現在，由於這次的爆炸案，副局長沒有心情去倶樂部了，他開始重新認識自己的工作。只不過，不是積極的認識，而是發現他手中的權力原來如此不可信。

第六章

嫌疑人

幫助假釋犯邁克里斯的人正是副局長妻子那群有錢有勢的朋友中的一位。她稱副局長的妻子為安妮，並一直把她當做一個不諳世亊又不太聰明的小女孩看待。副局長也因為妻子的關係結識了那位夫人。他可不是和妻子所有的朋友都建立了這種友好關係。那位夫人在很年輕的時候就嫁了個有錢人，見多識廣，閱歷豐富。她自身就是一位很出色的女性。雖然已經上了年紀，但魅力絲毫沒有被時間消磨。她超凡脫俗，普通的人和事都難以引起她的興趣，她對它們只有嘲諷與同情。她很少欽佩過什麼人（這也是她丈夫背地裡對她的抱怨之一），平庸和低劣都是她不能容忍的。她從自己的社會地位出發，發表觀點時從不遮遮掩掩，行動也自由自在。她的圓滑老練是以她人性的光輝為基礎的，她渾身都散發著活力。而且，她雖然社會地位優越，卻一直過著平靜安詳的生活，對人也很熱情友好。這麼多年過去了，雖然容顏衰老，但她與眾不同的特質讓她一直都是眾人崇拜的物件。她就是這樣一位神奇的女性，機智聰明，簡單真誠，充滿好奇。她求知慾很強，但絕對不是像其他的許多女性一樣關注社會八卦。她消磨時間的方法是靠她一直以來的影響力吸引一批出眾的人，這些人有的位高權重，有的聰慧過人，有的的膽大妄為，有的幸運至極，有的倒黴至極。她不管和這些人見面是否合法，她只在乎這些人是不是有過人之處。因此，皇室貴族、藝術家、科學家，甚至包括地位卑微的各種江湖騙子都出入她家。這些人最能代表當前社會的走向。她來者不拒，從中傾聽有價值的觀點，識破騙子的偽裝，理解不幸者的遭遇，評價來訪者的能力。所有這些都啟迪了她的思想，鍛鍊了她的精神。用這位夫人自己的話來說，她喜歡看到世界會變成什麼樣子。儘管她也有偏見，但她對人對事的判斷卻極少出錯，而且她也不是一個固執的人。除了官方的場合之外，也就只有在她的會客廳裡才可能出現堂堂警局副局長和假釋犯共處一室的場面。副局長不記得那天是誰把邁克里斯帶到夫人那裡了。他感覺一定是一位出身不簡單的議會成員，而且那個人一定因為同情心泛濫受到了許多報紙的恥笑。當下最名聲遠揚的人和最聲名狼藉的人都被那位夫人集合在一起。你永遠也不會猜到那位夫人會接見誰。她家的會客廳用屏風隔出來了一個半私用的空間。屏風是用淡藍色的絲綢做的，還鍍了金邊，看起來十分高檔。屏風遮住的空間裡放了一個舒適的沙發和一些扶手椅。房間裡裡有六扇高高的窗戶，所以十分光亮。在屏風裡面談話的人或坐或站，聲音隱約可以聽見。

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