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起來很危險，不應該離它們太近，這些尖塔的底部是晃動的，只要稍稍碰一下，就能把&l;前進&r;號這樣的船壓碎。&rdo;

&ldo;怎麼能在這樣的海上冒險呢，&rdo;醫生接著說，&ldo;要是沒有蒸汽機的話！怎麼能想像一隻帆船行駛在移動的礁石中間？&rdo;

&ldo;還是有人這麼幹，克勞伯尼先生，而且是在逆風的時候，這在我已經不止一次了，我告訴您吧：人們耐心地錨定，在一個冰山上，多多少少離開它一點；但最後人們等著吉刻再上路，說真的，這種方式的航海需要數月，要是運氣好一點的話，我們只要幾天就夠了。&rdo;

&ldo;在我看來，&rdo;醫生說，&ldo;氣溫還有下降的趨勢。&rdo;

&ldo;這可有點討厭，&rdo;詹森回答，&ldo;只有令這些浮冰解凍，它們才會融化，沉入大西洋，在戴維斯海峽浮冰特別多，因為在沃爾辛厄姆角和霍爾斯坦伯格角之間的陸地顯然離得很近，在五月份和六月份將碰上最適於我們航海的季節。&rdo;

&ldo;不錯，但是首先要過去。&rdo;

&ldo;應該過去，克勞伯尼先生，在六月份和七月份的時候，我們就能像捕鯨船一樣自由行駛了，但是指令是明確的，這時候應該是四月份。除非我弄錯了，我們的船長可是一個久經考驗的人，他有主見，選擇了這麼好的時刻出發，只能是遠行。總之，讓我們走著瞧吧。&rdo;

醫生指出氣溫下降是有道理的，氣溫計到中午的時候指示的只有一14c，颳起了西北風，天空變得晴朗了，風吹浮冰湧向&ldo;前進&rdo;號的航路。沒方法躲開所有的浮冰，撞上的也有不少，其中最高的，被海底的潛流挾走，朝相反的方向漂流。

於是人們體會到了這次航海的難處，機械師們一刻也得不到休息，就在甲板上操作蒸汽機，根據值班船長的指令，操縱杆將蒸汽機時而開啟，時而停止，時而翻轉。一會兒需要趕緊透過冰場的出口，一會兒需要開足馬力，衝過即將關閉的唯一一個可行的出口的冰山，或許某座冰山出乎意料地翻轉過來，船不得不小心翼翼地後退，免得被壓碎。這個被北部水流席捲、聚集、混合的浮冰群簇擁在航線上，要是一旦結了冰，它們就會構成&ldo;前進&rdo;號的無法逾越的屏障。

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