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我說：&ldo;走開!&rdo;

他沾沾自喜，&ldo;你不想聽我的訊息?&rdo;

&ldo;什麼訊息?&rdo;縫邊還是變平了。我從牆上拿起掛在釘子上的帽子。託尼不自然地笑，沒說什麼。

我踩著腳，&ldo;託尼，到底是什麼事?我要遲到了，你會害我遲到得更嚴重。&rdo;

&ldo;那沒事了。我敢說巴特勒小姐會親口告訴你……&rdo;

&ldo;告訴我什麼?&rdo;我站著，一手拿著帽子，另一手則拿著帽子的別針，&ldo;告訴我什麼事?&rdo;

他瞥向四周，壓低音量，&ldo;現在還不能公佈，因為還沒安排好。不過你的好朋友凱蒂再過一週就要離開藝宮，不是嗎?&rdo;

我點點頭。

&ldo;她不必離開了‐‐至少可以待上好一陣子。我叔叔向她提出到過年的新合約‐‐他說凱蒂太珍貴了，不能讓給布羅斯德臺的音樂廳。&rdo;

過年!那還有好幾個月、好幾個月和好幾周。我看見時間在我面前蔓延，每天都有一個待在凱蒂更衣室和她吻別還有美夢的夜晚。

我想自己大叫了一聲。託尼得意地喝了口酒，愛麗絲隨即出現，想知道剛才在樓梯上我們竊竊私語的內容，讓我甚至尖叫……我不等託尼回答，便下樓出門，直接跑到大街上，像個喧鬧的小女孩般跑到火車站。我的帽子垂到耳邊‐‐因為我忘了別好。

雖然知道凱蒂不太可能穿著西裝、戴著高禮帽和淡紫色的手套，昂首闊步地來到惠茨特布林，當她步出火車時，我看見她打扮得像個女孩，像女孩一樣走路，髮辮系在腦後，手上掛著陽傘，我心中還是隱隱有些失望。

然而，這感覺一如往常，很快轉化成一種渴望，然後是一種驕傲，因為在髒亂的惠茨特布林月臺上，她看起來是如此明媚動人。我走向她，凱蒂親吻我的臉頰，握著我的手，讓我帶她越過海灘回家。她說：&ldo;這就是你出生和成長的地方?&rdo;

&ldo;對啊!看看那邊‐‐那間教堂旁邊的建築物是我以前的學校。看見那邊門口有輛腳踏車的房子嗎?那是我親戚住的地方。這裡，你看，這塊臺階，我曾在這裡跌倒、撞到下巴。我姐姐在回家的路上幫我用手帕捂著……&rdo;我邊說邊用手比劃，凱蒂點點頭，咬著嘴唇。&ldo;你真幸運!&rdo;她說，似乎在嘆氣。

我之前擔心這天下午會很難熬，其實不然。凱蒂與大家握手，和每個人交談，像&ldo;你一定就是在漁船上工作的戴維&rdo;和&ldo;你一定是愛麗絲，南茜最常提到你，也最以你為榮，現在我知道為什麼了。&rdo;這使愛麗絲臉紅，不知所措地望著地板。

凱蒂對我父親也很和善。&ldo;巴特勒小姐，&rdo;當她和父親握手時，父親朝她的裙子點頭，&ldo;這真是一大轉變，從你平常的裝扮變成這樣?&rdo;她微笑著說是。父親使了個眼色，補充道：&ldo;而且改善了許多‐‐如果你不介意一個紳士這麼說。&rdo;她哈哈大笑，說常有紳士說類似的話，她早已習慣，一點都不介意。

總之，她保持愉快的心情，甜美而巧妙地回答所有她和音樂廳的問題，使所有人‐‐即使是愛麗絲和討厭的羅妲‐‐都無法不喜歡她。我看著她的眼睛注視著惠茨特布林的海灣、歪著頭聽我父親說故事，或是讚美我母親做的