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東西。平時收拾完就可以下班了，但星期四的晚上例外，他們大多都會簡單吃完飯後再回到這裡。MON　AMI一週舉行一次學習會，定在週四的晚上。氣氛熱烈的時候，經常開完會回到家都過了十二點。

“不好意思，今天我就不參加了。”青江對旁邊的男店員說。

四周有好幾個人面露遺憾。看到這些，青江心生優越感——大家都想偷學我的手藝，因為我是備受喜愛的超級美容師青江真一朗。

“就這樣吧，下面的事就拜託了。”

“是。”男店員點點頭。

青江穿上外套，剛要開啟店門，突然看到了在前面掃地的中野亞實。她是最近僱用的員工，手藝相當不錯，而且特別熱心學習。她個頭小巧，眉清目秀，頗受客人喜愛。

“亞實，你今天又開車來的？”

“是的。”亞實眨著大眼睛。

“停在老地方？”

她用力點點頭，調皮地笑了。這樣的舉止也是她受歡迎的秘密。

“小心呀，別因違章停車被抓。”

“我會的。”她又點了一次頭。

亞實和母親住在駒澤，父親獨自在橄欖上班，哥哥已經參加工作搬出去住。亞實高中畢業後就拿到了駕照，有學習會的那天大多開父親的車來上班。她從不用收費停車場，總是停在路邊。她說，有些無人管理的好地方。站裡的同事也議論消費品，說這種事不可能永遠持續下去，早晚有一天會被牽引車拖走。

青江出了店，馬上向旁邊的包月停車場走去，上了自己的寶馬。現在他住在位於目黑的公寓，是新建的，月租三十多萬。

青江想，兩年前根本無法想象會有今天的生活。若只是受僱於人，不論多麼有名氣，收入都不可能劇增。如果憑那點可憐的工資自己開店，首先得想著還貸款，提高生活質量的事肯定會推到後面。

那時答應美冬的邀請是正確的。自己沒出一分錢就獨六開店，而且在她的幫助下知名步行驟然提高。不論是店名還是青江真一朗的名字，在年輕人中可以說無人不知。

但青江想，不能滿足於現狀。雖說開了店，但MON　AMI並非自己一個人的。不，那其實只新海美冬的，自己只不過是BLUE　SNOW公司的董事。MON　AMI的營業額有一半歸自己，但正因美容院的這種體制，收入永遠無法全歸自己。

不光是收入的問，想擁有一家名副其實的自己的店，想擁有從頭到尾都由自己安排的店，這種想法最近越來越強烈。

但美冬不可能同意。如果青江真一朗不在了，MON　AMI的顧客就會減半。這絕非青江的自負。

他並不想背叛美冬。她有恩於自己，最關鍵的是自己愛她。若能和她結婚，現在的想法很容易打消。

但背叛的人是美冬。他早就知道她在擴大BLUE　SNOW的業務範圍，也知道她和華屋締結了合作關係，但做夢也沒想到她竟然要和華屋的社長結婚。

就此事質問她時，她卻沒有絲毫歉疚。“我也三十多歲了，考慮將來的事不是理所當然的嗎？難道我一輩子不能結婚？”

青江忍辱問她和自己的事怎麼辦，她卻滿臉困惑地說：“你和我不是生意上的夥伴嗎？而且是合作非常愉快的夥伴。我一直這麼認為。”

“你和生意夥伴也會做愛？”

聽到這樣的質問，她依然面不改色。

“做不做愛和角色沒有任何關係吧？那是男人和女人的問題。那時我還沒遇到秋村，把你作為一個男人來喜歡，才會那樣，但我覺得此後我們的關係並未進一步深入。你看，你對我求婚了嗎？”

“我一直把你當成戀人。”青江說。

“謝謝，但我不是。