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「那麼你們是又恢復了聯絡，對嗎？可能就是那幾次休假期間，那時約翰回來都有你這兒時的老朋友陪著！」

「求求你了，內維爾。」

「真的，親愛的姐姐，以前我還不知道你這麼會瞞天過海呢！不過我還沒說完。不知為什麼，我總覺得羅伊的臉看起來有點眼熟。就照片所能提供的來看，臉部，總的外貌，還有他的肩寬，莫不如此。故而我考慮過一種推測，相當冒昧的推測，但這有個好處，就是它能更好地解釋他選擇繼承人這件事。我想知道你對這個問題的看法，因為我認為這個問題很重要……」

濛濛細雨滋潤著倫敦。得伊阿尼拉匆匆走進肖爾迪奇咖啡館。約她見面的那個人已經到了，坐在和上次同樣的地方——就是軟墊長椅的拐角處，位於隔開了兩間廳堂的玻璃窗洞後面。那天顧客稍許多些，鄰桌裊裊升起縷縷香菸煙霧。

「您稍許遲了些，我親愛的麗塔。」這個人指出。年輕女子剛剛把她濕漉漉的雨衣脫了下來。

「我碰上一陣驟雨了。」

「真的，我已注意到您這段時間相當心不在焉，說得確切些，是亂了方寸。很遺憾喲，因為您開始時給我印象很好。」

「我是不是應當理解為……」

「不，您放心好了，形勢並不嚴重。不管怎樣，我想我能夠對您總體上的表現加以祝賀，甚至比我期望的還要出色。騎術和繪畫都是好樣的！」

「我得說，以前我在繪畫方向就已經有了—些基礎……」

「正合我意！總之，不管怎樣，結果才最重要。您穿上死者長袍裙的做法同樣很妙。這是天性的一種傑出表現，非常純真，它馬上就使我們那位年輕的鰥夫動心了……」

「我不過是照您指示去做的。」

「您可別小瞧自己，小姐，您有演喜劇的一定才華。可惜，發生了最近那個夜晚的事……這件事呢，我得說您的表現確實拙劣！」

人影靠在廳堂的牆角櫃上。他沒有脫下帽子，因此要瞥上一眼他的臉部相貌，恐怕得像此刻的得伊阿尼拉，非常靠近櫃子才行。實際上，此時廳堂裡誰也沒在意他，附近貨棧的女工們在小憩時總是來杯茶，她們都有別的要操心的事。

「您究竟為什麼要到那個房間裡去呢？」

「您聽到過我的解釋了，不是嗎？」

「並不是非常清楚。不過算啦，我希望您以後別再犯此類錯誤。遊廊裡那場亂子就更不用提了……總之，這一切都在使我重新考慮您的報酬問題。我決定還要等一等再付您錢。」

「一點不急。」得伊阿尼拉無所謂地說。

被黑氈帽帽簷半遮住的眼中閃過警覺的神色。

「哦，行啦，我看得出，這個角色所能提供的可能性您已做到了。這可是個一本萬利的買賣，因為您這輩子再也不會碰上這樣的事了，對嗎？」

得伊阿尼拉噴出一口香菸，把它弄成長長的一縷，狀如細線。此時的她臉上出奇地平靜。

「我考慮過了，」沉默了一會兒後她說，「我相信，我會把您已付給我的一部分錢還給您的。」

「您說什麼？」

「我無法做到全還，因為我已從裡面提取了小小一部分，雖然只是很小的一部分。不過您的錢差不多都可收回。」

影子的臉上顯得很是困惑。他喃喃道：

「可……這錢……是您的呀！您掙得光明正大，它屬於您。」

「沒父系的，我已決定了。我會在下次還給您。」她嘴上顯出一絲嘲諷的微笑，「或者更簡單些，我將把錢裝進-個信封放在您的床頭櫃上．就像您把信送到了我那兒一樣。這麼做會使我們避免無謂的跑來跑去。」

「行……行啊……隨您的便吧。您還