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總能挑出些刺來。

也不知是從什麼時候起，老闆娘就不在店裡出現了，平日也很少碰見她，似乎連家門都不怎麼出了。老闆一個人照顧店裡，整日皺著眉頭，神色鬱鬱沉沉，旁人再提起他兒子，他只擺手，什麼也不說。

大家還以為是老闆兒子年紀大了還不結婚不生孩子的事，老兩口跟兒子鬧了矛盾。如今阮杞再看，才終於發現了異常。

阮杞將買來的水果、茶葉放在桌子上。

客廳裡有片刻的安靜，老媽瘦了很多，說話聲音也有些啞，像是幾經風寒，嗓子總也好不了似的。

幾日不見，老媽的白頭髮都比以前多了。

阮杞坐下來，跟棋牌館老闆娘打招呼。

「嬸兒，早知道你在，我再多買點拿過來。這些茶葉你看哪個喜歡就拿走，我之後再給我媽買一份。」

「不用。」老闆娘搖頭，拿了水果削皮，給阮媽和阮杞一人分了半個，「你回來了就好好陪著你媽，我還有事，就先走了。」

她又拍了拍女人的肩膀：「說好了啊，週末上我那兒去，可不能失約。」

「好。你慢點走。」

「哎。」

兩人顯然已經很熟悉了，阮媽媽不放心地叮囑老闆娘小心傷腿，一路將人送到門口才回來。

阮杞在走廊上探頭探腦：「她腿怎麼了嗎？」

「以前摔過，落下病根，時不時地會疼。」女人嘆了口氣，不知想到什麼，神色沉悶下去，「都是為了孩子，誰都不容易。」

阮杞動了動嘴唇，到底是沒說什麼，扶著他媽坐回了沙發上。

電視裡放著新聞，阮媽將聲音調大了些，慢吞吞吃著水果：「旅遊玩開心了？回來了也不說先回趟家，這麼久才過來……」

「不是你們不想見我嗎？」阮杞道，「我怕惹你們生氣。」

女人麻木地咀嚼吞嚥，眼神有些空洞地落在螢幕上，什麼也沒看進去。

阮杞只好自己起了話頭：「怎麼突然跟老闆娘關係好起來了？她每天都會來陪你？」

「也不是每天。」女人拿紙擦了擦手裡的汁水，沉默了一下才道，「她兒子跟你一樣。」

阮杞挑了下眉，就猜到是這樣。

「你早就知道？」

「不知道。」阮杞道，「聽說棋牌館老闆和老闆娘最近常來，猜的。」

女人活了大半輩子，感覺此生經歷再多的風浪都比不上這回。她只覺得天都要塌了似的，又怕自己這個「異常」的孩子，又為他的未來擔憂難過，更是無法理解。

男人有什麼好？性別一樣，什麼都一樣，怎麼能跟女人比？

男人註定是要和女人結婚生育的，那才叫做「家」啊。不能結婚，沒有孩子，家不成家，這個人還有什麼未來？

她怕阮杞一輩子孤獨終老，也怕他一輩子被人戳脊梁骨，被外人當個笑話看。

想著想著，她眼睛就又紅了起來，無聲地哽咽。

「再苦再累，我和你爸都走過來了。」女人抹著眼淚，道，「我們不指望你這輩子有多大的成就，只是和普通人一樣不行嗎？這很難嗎？」

阮杞看著他媽，心裡湧上一股無力和疲憊。這種說不通，無法互相理解，甚至價值觀都不在一條線上的感覺，讓他有種無從下手的茫然。

彼此都在煎熬，彼此都在掙扎，他們之間的關係像是繃緊了的皮筋，全看哪頭先受不住的斷掉。

可有這個必要嗎？明明是一家人，一定要鬧到這個份上嗎？

阮杞閉了閉眼，一手撐著額角，斜斜靠在沙發扶手上。

女人擦了眼淚看他：「阮杞，你給我一句話，這事是行還是不行？」

「什