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第22章 第二十一章

8月的夜晚，晚風連一絲涼意都沒有，窗外傳來悠長煩躁的蟬鳴，聲嘶力竭彷彿生命中最後的吶喊。

收拾了餐盤後，我躲進臥室，做賊似地換上了一條裙子。

那是凱洛琳女士送的一條淺紫色綢緞長裙，裙子很漂亮，燈籠短袖，低胸方領，胸部和腰都收緊了，更能凸顯出女性的曲線。

我把長發散下開，濃密的金色捲髮已經垂到了腰際。鏡子裡，我彷彿變了個人似的。

昏暗的燈光給鏡子裡的人打上了一層朦朧的光暈，連那雙綠色的眼睛都彷彿蒙上了水光。

我對著鏡子看了很久很久，最後還是換回了校服，那肥大保守的校服給我一種安全感，它掩蓋了我身上女性的特徵，也掩蓋了青春期的躁動。

「安妮？」威廉敲了敲房門，「你睡了嗎？」

「沒有。」我開啟門，看到了門外一臉侷促的威廉。

他咳嗽一聲說：「我想跟你聊聊，能進去嗎？」

「當然。」我讓開路說。

威廉走進臥室，拘謹地坐在床前一張小凳子上。

我和他大眼瞪小眼了半天，終於忍不住問：「你要跟我說什麼？」

威廉猶豫半響說：「你知道嗎？我工作的肉店被喬納森家收購了。」他摸摸頭，有些感慨，「前兩天有人找我談話，希望我來管理這家店。」

「你升職了？這太好了！」

威廉皺起眉頭：「可是……海涅·喬納森提到了你，還說感謝你的幫忙，你們發生了什麼嗎？」

我搖搖頭說：「別擔心，我幫了喬納森先生一點忙，跟我僱主家有關，總之，他們不想欠人情。」

「可是我拒絕了。」威廉說。

「為什麼？你是在擔心我？」

「不，我只是……不想再給別人打工了。」威廉長長地嘆了口氣。

「你想創業？」我驚訝道。

「我聽廣播裡說西國和伯納國向我們國家提供了低息貸款，國家鼓勵小商戶創業，也許我可以向銀行申請貸款。」威廉說。

「這需要抵押吧？我們的房子可不夠，爸爸知道嗎？」

「我還沒跟他談，但我覺得他會潑我冷水。」威廉聳聳肩。

「你需要多少錢？」

「至少100金普，這些年我攢了30金普，但跟我預計的還差得遠。」威廉說。

「凱洛林女士一直付我工錢，我有10金普。」

威廉搖搖頭：「我不能拿你的錢，你該給自己買書，買衣服，再說加上你的錢也遠遠不夠。」

我咬咬嘴唇，拿出了喬納森先生送我的手鐲：「把這個賣了，大概也有10金普。」

威廉瞪大了眼睛：「老天，這玩意哪兒來的？」

我撫摸著手鐲上的雕花說：「黑加爾·喬納森先生送的，因為我幫了他。」

「你究竟幫了什麼忙！他不會對你有企圖吧！」

我白了他一眼說：「別開玩笑了，我這種土氣的鄉下姑娘誰也看不上。」

威廉按住我的手說：「這個東西最好不要賣，我自己想辦法，你就別管了。」

威廉的襯衫很舊了，領口磨出了細碎的絨線，他穿著爸爸的舊褲子，連雙合腳的皮鞋都沒有，對他這個年齡的小夥子來說，已經足夠節儉了，那30金普也不知道積攢了多久。他坐在我身邊，一股濃鬱的酸臭味正從他身上傳來，那是隻在我們這種人身上浸透的，名叫貧窮的味道。

我思來想去，還是決定把那件事告訴他，就把鐲子塞到他手裡說。

「我要告訴你一件事，如果你覺得不妥當，就當我沒說過。」

「什麼？」威廉好奇