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瑞穗對人際關係一直都很敏感。她本身的性格相當豁達開朗，不過卻常對他人的緊張關係反應過度而變得神經質。瑞穗自己也很瞭解這一點，所以總是極力提醒自己不要太過在意別人的事，但面對自己的家人，恐怕就沒有這麼簡單了。

&ldo;你也知道，這個聚會是阿姨們實施恐怖政治的舞臺吧!因為喜歡才來的人，幾乎連一個也沒有啊!&rdo;

&ldo;是這樣的嗎?大家看起來都很開心啊。而且每年都是這種盛況不是嗎?人啊，要是真討厭的話，應該就會找個什麼理由推辭掉才對吧!&rdo;

&ldo;那只是因為，大家目前還對澤渡集團的權威性不疑有他的緣故吧。&rdo;

瑞穗用冷冷的聲音低低說道。她用雙手握著倒有啤酒的杯子，整個人看起來一剛精神恍惚的樣子。

&ldo;那些人就是為了確認這點才發出邀請的;她們正是為了想確認自己是否還擁有權力，所以才會每年不厭其煩地前來這裡。&rdo;

&ldo;三個人都是這樣嗎?說起來，這聚會最初是從什麼時候開始的?&rdo;

&ldo;我想，之前也有稍微跟你提過吧，這原本是澤渡重機的創立紀念日。剛開始的時候，好像只有自家人一起慶祝創立而已。前代澤渡家主的興趣是登山，自從學生時代時被友人帶來這座山裡以後，便對這裡十分中意。在這裡蓋旅館、並以此為起點登上觀光事業舞臺，正是他的夢想所在;因此，當這裡的旅館落成時，前代家主非常地高興，便兼做宣傳地在這裡辦起了創社派對。剛開始就是這麼一回事，只是後來在不知不覺中，逐漸轉變成了華麗的聚會;泡沫經濟的時候，那規模可真是氣派啊!當時，在這個時節前來這裡，還曾經被當成是一種地位的象徵呢!不過現在，當那些裝腔作勢的傢伙們都消失了之後，正如你所見，就只是個凋零的聚會罷了。&rdo;

瑞穗諷刺地輕輕笑著，喝完了杯裡剩下的啤酒。我在她的杯子裡再次倒進啤酒。瑞穗酒量很好，這點酒對她來說，就連睡前酒都稱不上。

&ldo;不過，那只是表面上的理由而已。&rdo;

瑞穗壓低了聲音說著。

&ldo;表面上?&rdo;

當我不自覺地這麼反問後，她眼神認真地點了點頭說：

&ldo;這裡雖然曾是前代家主的夢想，但對澤渡家而言，也是沾染著不幸記憶的所在呢!&rdo;

&ldo;不幸?&rdo;

&ldo;當然，這些都是對外不公開的啦。我大伯父在這裡過世，小叔父也是在這附近的山裡發生事故的。&rdo;

&ldo;你大伯父的死因是什麼?&rdo;

當我注意到的時候，發現自己也正壓低了聲音在說話。瑞穗笑了。

&ldo;雖然這麼說，不過也不是什麼意外事件啦，是病死。不知道是不是因為伯父年輕時曾患過輕微結核病的緣故，他的呼吸器官一直不太好;雖然他從以前開始就會不定期地到這裡來靜養，但晚年還是頗受慢性呼吸器官疾病所苦。臨終之際，他一心一意地想來這裡;據說家人把他帶來這裡之後，不到一個星期就過世了。&rdo;

&ldo;你說的小叔父，是隆介先生的父親吧?&rdo;

&ldo;是的。隆介的父親是家中唯一一位遺傳了前代家主登山興趣的子孫，但諷刺的是，某年暑假他帶著家人一起在遊憩步道上散步時，明明只是走在平凡無奇的道路上，卻莫名其妙地跌到了山谷之中。真不可思議，再難爬的山他都挑戰過好多次了，結果卻在那種小孩也能通行的步道上跌落下去。雖然當時撞破了頭、流了很多血，不過因抽恢復迅速，所以他