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仔細一看，在樓梯的下面還有一隻腳。

一個女人完完全全地被壓在掛鐘下方。

已經喪命的那女人，毫無疑問地正是丹伽子。

第三變奏

我喜歡強韌的東西。

而且，是要正直又強韌的。

強韌包含了許多要素。以運動選手為例，除了本身的才能之外，教練和社團等環境，也會對其將來產生很大的影響：倘若要在長期抗戰的過程中，讓自己顯得格外堅強，那麼虛張聲勢與精神上的攻守進退，都是不可或缺的;除此之外，運氣站在自己這一邊，也是相當重要的因素之一。但是，我喜歡的並不是像上面所說的那樣，綜合了外部因素的強韌，而是那種就算放著不管、不宣傳、卻還是一點一點浮現積累、不輕易被動搖、與生俱來的強韌。對我而言，所謂&ldo;正直又強韌的東西&rdo;，就只有這樣的解釋。

我之所以深受那對姐弟吸引，大概就是因為那兩人擁有這正直的強韌吧!他們失去了雙親、也沒有顯赫的家世，或許會有人覺得那是他們的弱點，然而，那些人似乎並沒有注意到，他們兩人的那種身世，反而是使他們與生俱來的特質顯得更加閃亮耀眼的關鍵因素。在那兩人面前，即便是小小的悲劇，也可以成為使他們引人注目的插曲。

直到現在我還是常常會想，到底那邊才是我的目標。

第一次見到湊時光的時候，胸口那不可思議的鼓動，至今仍讓人懷念不已。

雖然親近的朋友、喜歡的朋友，對我來說比比皆是，但我卻發現，當我第一次看見他的時候，便打從心底希望能夠和他變得親近。

雖然我儘量避免將利害關係帶進和朋友的交往中，但我的工作卻讓我有時不得不這麼做。不得不常打照面的物件、不得不定期接觸的物件、不得不當成同伴的物件、還有不得不把上道這些關係展現給周遭看的物件等等，不管怎樣，利害關係和交友關係總是會不小心就重疊在一起。至於在這當中，要怎麼表現得沒有銅臭味，那就是我這第三代所必須展現的本領了。

客觀來看，我覺得自己算是擁有那種才能的人。世界上有很多和我一樣身處於這種位置的人(實際上，像是俱樂部和互助組織等，由身處這種位置上的人集合而成的團體，可說相當地多。就某種層面上而言，這其實正突顯了那些人有多麼不安。)，每個人的個性也各有不同。無法承受自己位置的重量而被擊潰的人、背負著名聲卻沒有實力的人、在被決定好的位置上卻顯現出彷彿憎惡的情緒，充滿違和感的人，以及死心認命，默默去完成一切的人。我哪一種都不是;我是實力和被賦予的位置相當一致的幸運型別。

享受著自己的幸運，卻在心底某處默默地對此感到不滿足。雖然明知這種感覺本身是多麼傲慢和奢侈的事，但沒辦法，人類就是這樣的生物。

像是衝擊著那不滿足似的，湊時光出現在我的眼前。

他長得漂亮又有氣質，總是帶著一副跟自己的年輕全然不相稱，處之泰然的神色。照理說，才剛出社會工作的人，應該會更加閃閃發光一點才對，但他所散發出的，卻是一種莫名地安靜、冷漠、彷彿枯萎凋零般的氛圍。話雖這麼說，但他並沒有對外界擺出一副警戒的樣子，而是謹慎又細心周到，還非常地謙虛。

我為之驚嘆，也對他很感興趣。於是，說起來還挺可悲的，基於我個人的壞習慣，我心想他一定出身良好，便探究了他的背景。然而，令我驚訝的是，知道了他那天涯孤獨的境遇之後，我卻沒有對他產生任何負面印象。相反地，因為我從小就習慣於與他人之間，那種包含著家族關係和身份背景等諸多因素的往來方式，所以，沒有任何附加的事物、純粹和本人交往這件事，對我來說非常地新鮮。

我為他而傾