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算了，那種事不管怎樣都好;現在，我正在前往樓梯平臺的路上，等待著她下樓來。

[作為舞臺的，是某間巨大的旅館。那是間廣大、開闊、巴洛克式的、帶著一種無國籍風格的宮殿。點綴在這宮殿之中的，是豪華但卻有如冰冷凍結般的裝飾。那是一個有著大理石和圓柱、細心粉刷過的花卉圖樣，精雕細琢的華美鑲板、為數眾多的雕像，以及面無表情僕人們的世界。

在那裡，有一群不知名、禮儀端正、絕大多數都相當富有，終日無所事事的人們;他們的態度認真，卻不抱任何熱情，嚴守著既有的成規，終日沉溺於室內遊戲(撲克牌、西洋骨牌……)和社交舞、空虛的對話，以及手槍射擊等娛樂之中。

在這個彷彿要令人窒息般的封閉世界中，不管是人也好、或是物也好，看起來都像是被施了某種魔法似的‐‐而宛若身處夢中的我們，就像是受到某種宿命似的命令所操弄著一般，就算僅僅是想祈求那命令產生些許微不足道的變化也罷，或是想從中逃離也罷，感覺起來，都只不過是徒勞無功罷了……]

&ldo;梆&rdo;，掛鍾陰鬱地告知著時刻。

&ldo;《腦髓地獄》(譯註：《腦髓地獄》，日本偵探小說家夢野久作之代表作。電影版於一九八八年上映。)的開場，確實也是掛鐘的聲響對吧!&rdo;

她從樓梯平臺上走了下來。

在這一瞬間，我總是會產生某種奇妙的絕望感。縱使現在非常幸福，但當幸福的極點過後便會急劇墜落;這般的絕望，似乎是源自於如此不祥的預感‐‐儘管，我們早在很久以前就已經開始墜落了……

&ldo;我曾經看過一次失控的掛鍾唷‐‐那樣的東西，你看過嗎?&rdo;

她一邊說著，一邊貼近了我的身旁。她那總是讓我為之傾倒、柔和的香水氣息，不斷挑動著我的感官神經。

&ldo;那可說是世界上最恐怖的景象唷!因為不管怎樣，一旦鐘聲開始響起，那恐怖的聲音簡直就像是永遠不會停止下來似的;然而，當剛有這樣的念頭時，它卻又開始變得沉默無聲，一沉默就是好幾個小時。不過，比起這個，更加可怕的是，把那種掛鍾放著不管的那一家人啊‐‐&rdo;

我們兩人從樓梯平臺上走下來。在眼前開闊的大廳裡，住宿的旅客們正用各隨己意的方式消磨著時間。此刻似乎已經是悠閒享用傍晚茶(譯註：一種代替晚上正餐的英式午茶)的時分，可以看到有客人正享受著放在手推餐車上的司康(一種英國烤餅)和三明治。原本這個時期旅館就是被包下的狀態，因此住宿的旅客幾乎都是熟面孔，而我們也客氣地和大家寒暄，悠遊於虛榮的海里。

&ldo;‐‐他原本是一名攝影記者，來回穿梭於世界各地;後來，他在一次飛機事故中九死一生地倖存下來，但幾乎在同一時期，他的同事卻終究還是死於另一場飛機事故當中。在那之後，他便無論如何都沒辦法再搭乘飛機了，所以，他的主要作品，幾乎都是在不曾跨出英國一步的情況下拍攝完成的。例如《金甲部隊》(譯註：一部描述美國海軍陸戰隊與越戰的戰爭片，導演為史丹利&iddot;庫柏力克(stanley kubrick)。)就完全是佈景拍攝;包括越南的市街戰場面，也全都是在英國國內搭建而成的佈景，真叫人吃驚對吧!&rdo;

&ldo;那麼《鬼店》(譯註：一九八七年上映的經典恐怖電影，根據史蒂芬&iddot;金(stephen ed kg)的同名小說改編，導演亦為