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會湊到大爺跟前說幾句貼心的話兒，大爺心裡頭必然受用呢。待奶奶跟大爺冰釋前嫌了，也記我一大功。”

誰知楊昊之連連擺手道：“是了是了，我知道了，你快走罷。萬一讓人瞧見了，我可不止打這幾鞭子了。”心頭又氣柯穎思不知好歹，瞪了王婆一眼道：“還不快滾！爺我正病著，你還想討賞錢不成？”

王婆嚇了一跳，結巴了幾句便忙不迭的走了。楊昊之嘆口氣趴在床上，口中喃喃道：“思妹淨知道添亂，好歹蓮英在的時候還能幫我拿個主意。”想到自己原先的大事小情梅蓮英均能處理妥當，心裡這才對亡妻升起一絲懷念。

一時無事。待吃過了晚飯，婉玉又牽著珍哥兒前來探望，進屋便道：“珍哥兒聽說你病了，便吵著要見爹爹呢。”說完便在床邊的繡墩子上坐了下來。

楊昊之道：“麻煩妹妹了。”見珍哥兒虎頭虎腦的，便摸了摸他的頭。

婉玉道：“昊哥哥好些沒有？你這一捱打，也讓我們跟著牽腸掛肚……”楊昊之一聽婉玉這麼說，猛將頭抬起來，只見婉玉粉面含嬌，笑吟吟的望著他，又好似有點羞澀，垂下頭低聲道：“昊哥哥可要好生調養身子才是。”

楊昊之見婉玉眉目間隱有情意，秋波流轉亦有數不盡的嫵媚風情，登時心旌搖曳，臀兒上的傷都不覺得疼了，暗道：“婉妹定是對我有幾分情了，如此絕色便是十個春芹也抵不過。能看她為我焦急，這頓打也沒白捱！”一時之間又得意又欣喜，目光也痴痴的。

只聽婉玉又道：“唉，昊哥哥是個大才子，讓你去做生意經濟，天天跟那些個粗人打交道，不是平白的沾染了銅臭氣了！”

這一句話正說中楊昊之心懷，他嘆了一口氣道：“難得妹妹懂我……”

婉玉道：“昊哥哥莫要煩惱，我聽下人嚼舌頭根子，說是你折損了好些個銀兩，姑父氣急了才打你。要我說，做生意有賺有賠，即便虧了錢也沒什麼好稀奇的。”

楊昊之叫冤道：“哪裡是我虧了錢。”而後支吾道：“是……是我手底下的人捲了錢跑了，爹這才遷怒於我。”

婉玉道：“那這便是姑父的不該了。人心隔肚皮，忠的奸的又不是一眼就能看分明的，是背主的人髒心爛肺，怎是昊哥哥的錯。”

這話說得楊昊之心裡愈發舒坦，將婉玉視作知心人，將事情的來龍去脈，心裡頭的委屈煩惱盡數說了出來。婉玉不斷安慰，心裡卻連連冷笑，口中道：“問問陳三德周遭的親戚朋友，興許有人知道他的去處。”

楊昊之嘆口氣道：“他是個異鄉人，我跟柯家老大在外頭喝酒認識的，因聊天投機我才將他請來做了管事。”

婉玉一聽是柯家的長子柯琿，腦中一轉道：“俗話說‘不怕賊偷就怕賊惦心’，這是早就有人盯上你了，怕是有意跟大爺套近乎。能辦成這事八成還有同夥，我看保不齊就是大爺身邊信賴的人，或是旁的管事、或是什麼親戚朋友，摸準了大爺的脾氣秉性，裡應外合盜走了銀子，昊哥哥要好生小心才是，平時越信任的人怕是越藏奸的人呢。”

楊昊之渾身一震，暗道：“這話卻是有幾分道理。”將平素常交往的幾個朋友都想了一遍，想到柯琿也對陳三德頗為賞識，在他面前經常說陳三德的好話，心裡便存了幾分不快。又念及適才楊崢訓斥楊景之時候說柯穎鸞擅自添了自己的股份，侵了楊家的兩成利潤，心中的疑雲就更大了些。暗道：“柯家確實不比原先富貴了，難不成就藏了禍心想侵吞我們楊家的家產？”緊接著他又想到柯穎思，眉頭皺得愈發緊了些。

婉玉見楊昊之神色陰晴不定，知他已起了戒心，也不再挑唆，心裡頭逐漸捏定了主意，又勸慰了楊昊之一會兒，便抱著珍哥兒走了。

第十回【下】

自此後，婉玉每日都和紫萱