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他又氣又急，對自己沒能察覺第二形變化期悔恨莫及，否則就能幫對方分擔一部分事情。

霍利這人，卻像生來就是克他、瞭解他，一向可以很敏銳地洞察到他的情緒。

當天夜晚，自己嘗試下地，準備給霍利熬點粥，儘管一次也沒正式做過。

那時候渾身綿軟無力，燒柴架鍋都十分費勁，他剛接滿一鍋水，霍利就無聲無息地出現在身後。

得知想法，霍利沒有第一時間斥責他下地亂跑，而是站在他的身後，手把手地幫忙舀米、淘米、切菜、熬粥……

「你說你想親自做，喏，這些都是由你動手做出來的。」——最後完成，對方這樣說道。

心口太過酸脹，他剋制不住地紅了眼圈，與對方將一鍋粥慢慢喝光，最後被一把撈塞進被子裡。

「有點冷。」霍利當時身體肯定很不舒服，但他仍繼續對自己說道，「給我抱會兒，你現在暖烘烘的，像只兔子。粥特別好喝，謝謝你。」

這人總是能夠牽動自己所有的情緒，威爾默心想。

俯視著看他，好像終於能不在對方的羽翼之下，反而環擁保護他。

笑著笑著，霍利渾身力道鬆懈，徹底癱倒去椅背。

明天下午，幾街之外的格羅特酒館老闆，和刺柏商會的人要約他在「念華」見面，說要談判什麼事情。

談判二字本是中性詞，霍利隱隱有預感，覺得對方來者不善。

……希望是錯覺吧，霍利心中嘆息。

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——直覺果然沒錯。

隔間最深處，三人圍坐桌旁。

酒香四溢，熱菜蒸騰，一位山羊面獸人端著紫薯米糕，下頜滑動，細細咀嚼。

長吻之下，山羊嘴角上挑，這是與生俱來的弧度，讓他們看起來更為人畜無害。

他便是刺柏商會派來交涉的一位商人，名叫山迪。據說在各大商會間小有名氣，是位出色的人物。

「您有著一手好廚藝。」山迪扁眼低垂，透著漫不經心的味道，「但我還想再請您多考慮，畢竟我們是裘塔最大的商會，您加入，將會獲得更多裨益。」

霍利一手端茶，他滴酒未沾，此時茶杯舉至唇邊，吹拂熱茶，悠悠啜飲一口，才道：「是的，這也是我再三思量之後，做出的決定。」

擁有一頭紅棕色毛髮的男人輕蔑冷笑，他手中拆著雞肉，手旁雞骨山丘似的堆起。

他琥珀色雙眸挪移，視線與綠眸撞個正著。

這獅子混血獸人，就是格羅特酒館的老闆，迪肯斯。

花一下午時間消磨，霍利算是明白，他們一個唱紅臉，一個唱白臉，恩威並用：看似想要他自願加入刺柏商會，實則有把無形的槍抵著腦門。

行會原本在這個時代，並沒有什麼不好。因為它的初衷在於保護每個會員的利益、會員間平等相待，享受平等的福利與義務。

透過嚴格控制原料來源、工資、工件等，以確保每一位會員都能享受到相同的待遇和勞動成果。

別的霍利不清楚，前一陣，他還在忙建窯時，鮑比一直跟隨阿萊娜，去附近港口跑貨做生意。

恰巧，鮑比了解到一些關於刺柏商會的事情。

結合霍利內心的評判，簡單來說，刺柏商會的模式已經不符合現下時代的經濟發展情況了。

儘管異世界和霍利曾經知曉的中世紀時期有些類似，但終歸有更多不同：這個世界的人們，人均收入和消費水平普遍偏高。

經濟繁榮，意味著需要更多手工製品。

可刺柏商會的入會費更高——根據不同的職業需要，有不同的會費價格，其中最低也需繳納1金，方可成為學徒。

門檻高，且