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幽暗中盯著水會生出一種錯覺，仿若水底下真有什麼不知名的力量在攪動，在翻滾，在攢湧，在深處窺探著、等待著，吞噬人的魂靈。

趙戈手裡攥著筆記本, 卻始終沒敢看, 答案就在眼邊, 賭注就在手中, 反而越來越踟躕，就算盯著燭光發愣, 愣到手都快僵了，還是沒辦法翻開這一頁紙的重量。

老院長走到趙戈身旁, 站在她旁邊指向幽深的水。

「道長盯著這水，可是覺得深水瘮人？」

趙戈沉默著沒有應答。

「其實無需要害怕，神明會護住我們每個人的魂靈，走向最好的地方。」

他接著說。

「等會兒就勞煩道長踏入這水中, 等著魂靈的出現。」

趙戈用手心頂著傘柄。

「那兩個孩子呢？」

「他們…」

老院長轉過身, 看著已經被繞上鎖鏈放在臺子上的的兩個孩子。

「自有歸處。」

臺子放置在一個高臺後，一左一右，位於水庫的頂頭, 形成一個劍柄般的形狀。

老院長踏上臺階後站到高臺上，轉過身的時候，手上多了把足以割破人喉嚨的刀刃，他握在手中朝我示意，重複了一遍方才的話。

「他們自有歸處。」

刀刃在幽暗中露出寒光，趙戈收回視線，忽而疲憊地吐出一口氣，身子壓低，越來越低，最後與九年前趙剛萎靡的脊椎重合。

幸而那兩個孩子被蒙著眼睛，沒有看見幽暗中的刀尖。

什麼叫歸處。

什麼又是大鬼祈邪。

趙戈盯著手中頁面已經發黃的筆記本，在水聲環繞中，想起了九年前的歲月，想起了趙剛佝僂的身軀、那群孩子們的吵鬧聲、白大褂們的衣袍在暗處摩挲的聲音。

藥劑注入體膚的聲音，水在池子裡晃悠的聲音，還有…

還有符與冰和她一起依偎著看向虛無處時，那從心底跳起的聲音。

翻開頁面後，趙戈彷彿聽見了一段歲月撕心裂肺的聲音，又像聽見了樹根翻開泥塊從地底被拔起來的聲響。

書頁的開頭是趙剛那讓人熟悉的筆跡，紙頁表面的斑點像是汗滴、像是淚滴、像是血滴、又像是黑水形成的印跡。

『我有幸，從那群人的口中聽聞到一個神明，我們這些沒錢人、窮苦人的神明。』

『說實話，這神明到底是真是假，從何而來，到哪兒而去，我根本無法而知，如果家父母尚在世，肯定會為我這迷信的模樣而失望，畢竟我也是家中三個兄弟裡唯一考上高中的人，但我的心底告訴我這可信，而且已經沒有其他辦法了。』

『這必須可信。』

趙戈接著往下翻，筆記本的前半段大多都是趙剛心裡的掙扎，包括他從廠中人所聽聞的那些儀式，還有對儀式一會兒信一會兒疑慮的心路歷程，但越往後，他對『大鬼祈邪』的可信度就越來越篤信，在其中將大鬼稱之為神明，並詳細地描述了大鬼祈邪儀式的歷程。

『廠裡來了個新人，他看上去像是一個賭徒，他帶來的是一個小男孩兒，年歲比我的女兒小了三歲。那新人問我這儀式有沒有用，我告訴他這要看神明的旨意。他最終將孩子送到了祭祀儀中，成了我女兒的陰面。』

『活下來的，似乎只有我的女兒和他的兒子，他們是被神挑中的孩童。』

『我喉嚨上白色的斑點越來越大，也越來越明顯，自從我來到這個廠房中就成了這樣，之前有很多次嚇到女兒。廠裡的其他工人告訴我這是一種傳染病，只有對神明的旨意並不忠誠的祈福者才會被染上。』

『每個將孩童送來祭祀的人都會有想要祈福的念頭，我想要的祈福其實只有一個