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弱火花是多麼頻繁地在宇宙的茫茫暗夜中迸發和熄滅。

由於在整個星系中，他們發現沒有比智慧更珍貴的事物，於是他們盡力協助它在各處成長。他們成了星群間的農夫，他們播種，而有時會得到收穫。

有時他們也得硬著頭皮除草。

在持續千年的旅程後，當探測飛船進入太陽系時，巨大的恐龍早就衰亡了。它穿過冰凍的外層行星，在垂死的火星沙漠上稍憩片刻，而今俯瞰著地球。

探險者發現他們腳下是一片充滿生機的土地。他們花了數年時間研究、收集和分類。當他們懂得了能弄明白的所有東西時，就開始著手修改。他們改變了許多陸地上和海洋中的生物種群的命運，但他們的哪項試驗會取得成功，至少要經過一百萬年才能見分曉。

他們很有耐心，但還沒能超越死亡。在這個繁星似塵的宇宙中還有許多工作要做，而其他的宇宙也正在呼喚著他們。所以他們再次向深空出發，心中明白他們永不會舊路重返。

也無此必要。他們留下的僕人會做完其餘的事。

地球上的冰川時漲時落，高高懸掛在上方的月球卻絲毫不變，仍牢牢守護著它的秘密。文明之潮以比極地冰川更慢的節奏退去，流過整個星系。奇異、美麗、可怕的帝國興起又衰落，並把它們的知識傳遞給繼承者。地球沒有被遺忘，但再次拜訪不會有什麼作用。它是數以百萬計的沉寂世界中的一個，它們中的絕大多數會永遠沉默下去。

現在，超越了星群，進化在向新的目標推進。首批地球探險者早已達到了血肉之身的極限，當他們的機器發展得比身體更完美時，遷移過程就開始了。最初是頭腦，之後只餘下思想，他們挪進了閃亮的金屬和塑膠製造的新殼。

他們駕馭著新的身體在星群中漫遊。不需要再造太空船，他們本身已是太空船。

但機器實體的時代很快就過去了。他們不停地試驗，學會了把知識存放在空間的自身結構裡，而將他們的思想永久地儲存在光的凝固格柵中。他們能夠變成放射狀態的造物，最終擺脫物質的束縛。

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