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&ldo;你怎麼解釋他移動的都卜勒特性?&rdo;

&ldo;完全無法解釋，當然。當我們失去他的訊號的時候，他以光速的十分之一後退。不到兩分鐘內他就達到了這個速度。他將承受正常重力的二萬五千倍!&rdo;

&ldo;所以他一定是立即死掉了。&rdo;

&ldo;別裝天真了，伍迪。你們的宇宙艙連那加速度的百分之一都受不了。如果它們都能儲存下來，那鮑曼也能活下來‐‐至少在我們失去聯絡之前。&rdo;

&ldo;檢查一下你自己的推論吧，從那時開始，我們就和你們一樣一無所知了，如果你們真是一無所知的話。&rdo;

&ldo;我羞於告訴你那許多瘋狂的猜測，然而我懷疑其中沒有哪個能有事實一半的瘋狂。&rdo;

他們周圍的警報小燈閃著深紅色的光芒，支撐著觸鬚狀複合體鏡頭的三根細塔開始發光，如同黑色夜空中的訊號塔，群山之邊的太陽收斂了最後一束金光;海伍德?弗洛伊德等著綠色的一閃，這是他從沒見過的。他又一次失望了。

&ldo;那麼，迪米特里，&rdo;他說，&ldo;讓我們談重點吧。你到底想說什麼?&rdo;

&ldo;在發現號的資料儲存庫中定然有無數寶貴的資訊，雖然飛船已經停止把它們傳回地面，假定會仍然儲存在那兒。我們想得到它。&rdo;

&ldo;很好，但如果你們到了那兒，列奧諾夫號進行了對接，什麼能阻止你們登上發現號，把你們想要的東西搞個副本呢?&rdo;

&ldo;沒想到必須由我來提醒你，發現號是屬於美國的領地，未經允許的進入屬於海盜行徑。&rdo;

&ldo;生死攸關的情況除外，雖然這種情況很少。不管怎樣，我們很難檢查你們的小夥子們在億萬公里之外幹了些什麼。&rdo;

&ldo;謝謝你如此有趣的建議，我會向上傳達的。但即使是我們上了船，也得花上好幾周才能搞懂你們所有的系統，讀出資料儲存庫的資料。我的建議是合作。我確信這是最好的主意了‐‐但你我也許都得去向各自的老闆推銷這個主意。&rdo;

&ldo;你希望我們有個太空人能與列奧諾夫號一起去?&rdo;

&ldo;對‐‐最好是熟知發現號系統的工程師。比如你們為了把飛船弄回來在休斯頓訓練的那幫人。&rdo;

&ldo;你怎麼知道這點的?&rdo;

&ldo;看在老天份上，伍迪‐‐這登在至少一個月之前的《航空周報》上。&rdo;

&ldo;我落伍了。沒人告訴我什麼已經不再是機密了。&rdo;

&ldo;卻有更多的理由呆在華盛頓。你會支援我嗎?&rdo;

&ldo;絕對會的。我百分之百的同意你。但是‐‐&rdo;

&ldo;但是什麼?&rdo;

&ldo;但我們都得同頭腦長在尾巴上的恐龍打交道。我們中有人肯定會爭論：讓那幫俄羅斯人冒險去吧，讓他們到木星上去。我們過幾年再去‐‐幹嘛著急呢?&rdo;

一時間一片寂靜，只有連著望遠鏡頭的巨大的電纜網傳來輕微的響聲。然後摩維斯奇夫又開口了，他的聲音如此之小，以致於弗洛伊德不得不留心才能聽見：&ldo;近來有人檢查過發現號的軌道嗎?&rdo;

&ldo;我的確不知道。‐‐但是我想是的。有什麼麻煩?它是相當穩定的