第46頁(第1/3 頁)

他微笑了，嘴唇掀起。

&ldo;嗨，貝蒂。&rdo;他說。

把單詞排列起來，並將話語調製進音訊迴路的電流脈衝並不困難。真正困難之處是放慢他的思想，以適應人腦的緩慢節奏。之後，為了得到答覆需要等待一個永恆……

貝蒂?弗蘭德茨性格堅強，同時也很聰明。雖然十幾年來一直是家庭主婦，但她並沒忘記做電子裝置維修工時所受的訓練。這只是新聞媒體無數的模擬模擬手段之一。她現在會接受這個解釋，把對細節的惴惴不安放到以後去想。

&ldo;大衛，&rdo;她回答道，&ldo;大衛‐‐真的是你嗎?&rdo;

&ldo;我不敢肯定，&rdo;螢幕上的影像用怪異的單調語音回答，&ldo;但我記得大衛?鮑曼，以及他的一切。&rdo;

&ldo;他死了嗎?&rdo;

那又是道難題。

&ldo;他的身體‐‐是的。但那再也不重要了。真正的大衛?鮑曼仍會是我的一部分。&rdo;

貝蒂劃了個十字‐‐從喬斯那兒學來的手勢‐‐低聲道：

&ldo;你是說‐‐你是顆靈魂?&rdo;

&ldo;我不知道有什麼更好的詞了。&rdo;

&ldo;你為什麼回來?&rdo;

&ldo;啊!貝蒂‐‐到底為什麼!我希望你能告訴我。&rdo;

然而他知道一個答案，並透過電視螢幕展現出來。身體和思想的分離仍遠未完成，要不然光纜網不會如此忠實地組合併傳送出熾狂的性感畫面。

貝蒂盯著它看了一小會兒，時而微笑，時而驚愕。然後她撇轉頭去，並非出於害羞，而是出於哀傷‐‐為逝去的歡樂時光而惋惜。

&ldo;那麼說，&rdo;她說，&ldo;有關天使的傳說都是假的。&rdo;

我是天使?他猜度著。但至少他明白自己在做什麼，悲傷和對重回過去的期盼如潮水般席捲過他。他所曾經歷最強烈的情感就是他對貝蒂的激情，混雜其中的傷痛和內疚只會使這份感情倍增。

她從沒告訴過他，他是不是比鮑比更好的愛人。他也從沒問過這個問題，怕會打破了幻像。他們守護著同樣的幻夢，沉浸在彼此的懷抱中(而他那時多年輕啊‐‐事情開始時差不多是舉行葬禮兩年之後，他還只有十七歲!)尋找同一種傷痛的安慰。

當然那不可能永遠持續下去，但這種經歷令他發生了脫胎換骨的轉變。在十多年中，他幻想中的女神只有貝蒂。沒有任何其他女人能與她相提並論，而他很早以前就意識到，他決不會去尋找新的物件。沒人曾受過與之相同的愛的幽靈的痛苦折磨。

慾望的影象從螢幕上慢慢消逝了。一時間，正常的電視節目橫闖出來，給了懸在木衛一上方的列奧諾夫號一個不調和的大特寫。然後大衛?鮑曼的臉重新出現了。他似乎失去了控制，面部輪廓狂亂地變幻著。有時他彷彿只有十歲‐‐之後二十或三十歲‐‐最後，難以置信地變成一具瘦骨伶仃的木乃伊，皺縮的臉龐是對她曾認識的那個人的拙劣模仿。

&ldo;我走之前還有一個問題要問。卡洛斯‐‐你總說他是喬斯的兒子，而我一直有所懷疑。那是真的嗎?&rdo;

貝蒂?弗蘭德茨最後一次久久凝視著那個她曾愛過的男孩的雙眼(他又回到了十八歲，一時間她希望能