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於是，桂花很快就改變了過去的做法，事事處處都像我們家裡的一個人了。

桂花小學畢業，便再也不願上學了，我勸過她也沒用。她一個勁兒地說:「姥娘和姥爺年紀都大了，還在地裡幹活，我不忍心。我得下學幫家裡種地了。」對於桂花是否繼續上學，爹孃的意見由桂花自己決定。我看得出來，桂花不上學，爹孃也願意，在他們看來，一個閨女家上學多了也沒大用處，但是，爹孃不說這個話，要由桂花自己說出來，不然，長大了桂花再想過來，不就落埋怨嗎？

桂花下了學，十三四歲便幹開了大人的活，無論家裡地裡成了爹孃最好的幫手。家裡大事小事爹孃當家，但事事都由桂花操辦，無論辦什麼事，辦得都叫爹孃放心，這樣也省卻了我不少心思。

1989年，我萌生了給桂花找一個工作的念頭，聽說區供銷社有一種合同工，我就想給桂花辦一下。桂花聽了當然高興，能離開土地，吃公家糧，拿國家的錢了，對她來說當然是一件大事。看得出來，那幾天桂花特別興奮，家裡家外，都能聽到她的笑聲。當然，我也考慮到，桂花出去了，家裡怎麼辦，一天比一天變老的爹孃就缺人照顧了。桂花似乎看出了我的心思，對我說:「二舅，我就是出去了，我也不願意在城裡，我會要求在離家很近的鎮供銷社工作，誤不了照顧家裡的老人。」

娘病重期間，神志不清，躺在桂花的身上才能安靜下來。桂花就是這樣託著娘也毫不埋怨。（1999年）

桂花說的是心裡話，我是相信她的。但事情辦得不順利，我託辦的人本來說得好好的，最終還是以桂花上學太少給了我一個委婉的推辭。

對於這件事，我好長時間沒好意思跟桂花說，我想，桂花肯定會抱怨我這個在她眼中當記者的且很有能力的舅舅，怎麼會連這麼件事都辦不成？過了幾天，桂花知道了事沒辦成，她不但沒埋怨，反倒勸開我了:「二舅，別拿當個事，人家公家那個大門也不是光朝著咱家開的，辦不成也沒啥，在家種地一個樣兒。」

桂花說到做到，過了不長時間，她同意鄰居大嬸給她介紹物件，並提出條件結婚後男方必須住在我家，必須同意和她一塊照顧老人。家裡現狀和以後的狀況，桂花心裡是一清二楚的，爹孃都快80歲的人了，智障的哥哥不到60歲便失去了勞動能力，整天不是拉下就是尿下，而且還添了個癲癇病，三天兩頭犯。在這樣一個家庭裡，種地做飯都已經是小事，伺候三個老人，才是最讓人頭痛的事啊！

我在外想起這些事來都頭痛，何況桂花每天都面臨這種狀況呢？桂花卻說：

「沒事，怎麼也能過得去。俺姥爺俺姥娘養我的小，我應該養他們的老，二舅你就放心吧。」

1992年，桂花和本村的闞方喜結婚了，婚後第二年有了個女兒，取名晶晶，方喜在村建安公司幹裝修工，每天早起晚歸在城裡上班，家裡、地裡的活就全部由桂花一人「承包」了。

桂花很想掌握點技術，開始她對照相著迷，以後又讓我教她學攝像，她還催丈夫闞方喜也學，平時兩人切磋技術，這兩樣他倆學得都很好。我在家裡留了一臺照相機和一臺攝像機，讓他們記錄一下爹孃的生活。幾年來，他們為老人拍了不少好照片和錄影資料，爹孃在他們的鏡頭面前更為自然。

幾年前，桂花還去城裡學習了美容美髮技術，在家裡辦了一個美容美髮廳。鄰居的姑娘媳婦們還有大叔大爺們都來找桂花整整頭理個髮，桂花熱情接待，卻不收他們的錢或者象徵性地只收個三塊兩塊。

俗話說，「兩好才能合一好」，農忙的時候，鄰居的媳婦姑娘也都幫桂花的忙。這些媳婦們按輩分桂花一般都得叫妗子，姑娘們桂花一般得叫姨或者表姐表妹。對於她們，桂花叫起來特別親熱，有時還愛和她們開個玩