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阮菱看了王氏一眼，舅母果真和前世一般，話裡話外都是軟綿綿的刀子，稍有不慎，便是一刀血口子。

沈老太太眼色一沉，當即擺手：「誒？怎的這就要攆我們四丫頭走，我多久沒見我外孫女了。菱兒不走了，就在府裡住一段時間再說。她那個父親也是沒心的，不提也罷，不然也不會捨得讓自己的女兒出來為母奔走。」

老太太一針見血，似是知道阮菱此行何為。

見老太太動了怒，王氏哪敢再說別的，臉上頓時賠著笑：「母親說的是，兒媳欠考慮了。菱兒，你別怪舅母，最近家裡事多，舅母也是糊了腦子了。」

阮菱當即起身盈盈一拜：「舅母掌管全家，日夜操勞，菱兒不敢。」

王氏笑盈盈道：「成，你多陪老太太說說話，舅母這就下帖子給你爹爹，明日一早便送去，免得他擔心。你坐，舅母給你收拾屋子去。」

沈老太太擺手：「不必，菱兒就住在我壽明堂了。」

苛責之意，淋漓盡致。

王氏在沈家是掌家大娘子，何時被婆母這般駁過。她失了面子，眼底隱隱泛紅，頓了頓身子，便請安告退了。

王氏走後，沈老太太眼眶泫然欲泣，又拉過了阮菱的手，屋內祖孫，因著沈從染的血緣，有著抹不開的愁緒。

劉婆子關好門後，快步追上了腳步沉重的王氏：「大娘子，您真的要讓四姑娘住在咱們府裡？她母親出了那事兒，可是個累贅喲！」

王氏早就沒好臉，語氣陰惻惻的：「不然怎樣？母親執意讓她留下，我還能不允？告到官人那又是我沒臉。」

她胸前鬱結，咳了兩聲。官宦人家的大娘子，豈有清閒好做的？可她必須牢牢握住掌家之權。她在孃家地位有多高，來日霜兒在夫家腰板就有多硬。

院裡驟然起了疾風，烏雲漸漸湧起，有遮天蔽日之勢力。好好的一天晴天，說要下雨就下雨了。

風吹拂院裡的草木，嘩啦嘩啦作響，正如王氏此刻的心情。

兩人走過抄手遊廊，來到東跨院，劉婆子瞧見二姑娘沈霜在踢毽子，猶豫道：「大娘子，那霜姐兒的生辰……」

王氏頭也不抬：「照常準備，只是不去正廳過了，等官人回來我們娘三過吧。看老太太這架勢，怕是沒工夫來看霜兒了。」

劉婆子不解：「老太太最疼霜姐兒，她要是不過來，霜姐兒那豈能矇混過去？」

王氏腳步一頓，一張面賽芙蓉的臉頓時露出微笑，語氣別有深意：「那就要看你怎麼知會霜姐兒了。」

劉婆子頓時心領神會，露出了和王氏一樣的笑容：「奴婢懂。」

——

夜深，東宮長定殿。

紘玉攜著風雨進來時，太子正在案上批閱公文。

聽見屏風後弄出來的聲響，案上的人蘸著墨的筆未頓，頭也不抬，淡淡問：「事兒辦的怎麼樣了？」

紘玉褪了褪寒氣，走進來道：「屬下拿著您的腰牌去了一趟時思寺，以欽天監的名義，告知廟祝，法事衝撞東宮，那廟祝登時便讓下邊弟子清點人數，關寺。沈老太太順利回京，四姑娘也跟著進了府。」

他沒敢說，時思寺今日還有好幾場法會，從廣西邀請來的大師，昨夜裡已經到了，就等著在法會上講經呢。

太子掌中狼毫筆頓了頓，抬眼看他，眼色清冷，瑩黃的燭光都未能將他的語氣沾染半分暖意：「孤問的不是這個。」

被那冷如寒潭的目光對上，紘玉喉嚨動了動，霎時頓悟：「咱們的暗樁還說，沈老太太閒聊時，還說四姑娘身上好像還有著一段姻緣。」

太子眼色一冷。

紘玉繼續道：「說是年少時的娃娃親，沈老太太是英國公獨女，在京中不少閨中密友，當