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悶地拿著一疊銀票發呆，看見站立的朱四爹：“四爹，你把這些銀票拿給母親，生活也能好些。”

朱四爹不肯伸手去接，嘆氣道：“大小姐請恕我說一句，我倒覺得你娘現今的情況比從前好多了，從前她那個樣子就是錢害得。你還是收回去吧！”

都說錢有害處，但聰明人使得它更有益處；愚蠢的人被它腐蝕了心靈。

“雖然你娘從來不說，但看得出，她對從前的事情很後悔。”朱四爹搖頭，滿臉感慨。“她珍惜的人背棄她，她不在意的人卻雪中送炭。”

“母親被誰背棄了？”阮珠問，是魏榮，還是魏嘉，還是阮菊？

“我們被你外公趕出家門後，帶著阮菊一家子住在京城的窮巷子裡。阮菊的那些男人總是偷你母親銀子，後來又偷首飾。二小姐那陣子來過幾次，想必你聽她說過了。”

阮珠點頭，外公來阮府打秋風那會兒，她是提過。

“之前就算了，阮菊把魏嘉偷偷騙出去，賣給富人家做了通房。總算她有點良心，沒把親哥哥賣到那種骯髒的地方。”

阮菊有良心？阮珠不認為。

“但是後來還發生了一件事……唉，阮菊一家子被你娘趕走後的一個月又回來了。趁你娘不在家，把你林五爹綁架去，賣進了窯子，一起賣的還有他的兩個孩子。”

林五爹是阮夫人的第五任側夫，平常不愛多管事，只求過好自己的日子。

阮珠大驚：“阮菊怎麼可以這樣，太喪心病狂了。”

“幸好當時我帶著自己孩子逃得快，要不然也難逃厄運。”朱四爹眼裡閃著沉痛，像在回憶：“等到你母親得了信，從外趕回來。我們到處尋找林五爹父子，找了很多地方，半個多月以後在一家暗娼裡找到兩個孩子，是那種不合法的地方，專門給男人尋樂子的。可憐兩個孩子，找回來沒多久就嚥氣了。林五爹也從暗娼裡找回來，看見孩子的屍體，當時就瘋了，後來一個沒看住，跑出去投了護城河。”

阮玉想到兩個死去的弟弟，一霎時滿眼都是淚水。

阮珠好久都不說話，心裡像被堵住了一樣，沉甸甸的。阮菊被軒轅敏之毀容時候，她嫌過份，現在卻覺得罪有應得，送去大絕山能受到更嚴厲的懲罰吧！

“你娘眼瞅著兩個孩子死去，一點辦法也沒有。她連續好十多天都沉默著，不說一句話，整個人像沒了魂兒一樣。就連魏嘉偷偷溜回來探望父親也被她趕出去。她就恨透了魏容一家，任魏容病情加重也不給請大夫，直到現在對他也愛理不理的。”

迷途的人們只有在經過各種磨難，才能大徹大悟，醒悟人生真諦。

“魏容也算可憐，只怕熬不了多久了。”

朱四爹連連嘆息著，向姐妹倆施禮告辭，回到船艙去。

阮珠站在甲板上好久，才跟隨老公和妹妹離開。

………………

“呂大哥，你說人或者到底為了什麼？”

“為所愛的人，為我們共同孕育的寶貝而活。是不是，博雅小可愛？”軒轅宗之把女兒抱在懷裡哄著，任由兒子在床上瘋。三個月的孩子學會翻身了，依依呀呀的在床上翻來翻去的玩。

“你怎麼欺負我兒子？”阮珠把博裕抱起來，哪知這是個貪玩的，一抱起來委屈的要哭了。她趕緊把手裡小小身子放在床上，博裕重新回到床上又樂呵起來。

“你看，所以兒子才討厭，還是我家的小郡主乖。娘子，以後咱們不生兒子，專門生女兒吧！”

“呸！你以為送子觀音是你家的，想什麼來什麼，如果真是那樣這世間也不至於男多女少，有那麼多男人一輩子赤條條的打光棍。我一個嬌弱的女人被你們這些臭男人像分蘋果一樣分著吃。”

軒轅宗之額首道：“娘子