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第十五章　初嘗甜頭

出宮這件事來的匆忙，小路子告訴她明天早上寅時之前就要到宮門口集合。

兩個人說了好一會的話，採辦間那邊已經關門了。明玉來不及回去和西華宮的紅梅說自己要出宮的事，只好先去小路子那邊取了要帶出去賣的手帕和出宮必備物件，回清風閣小睡一覺。

寅時也就是凌晨三點到五點。

第二天出宮門的時候，天還沒亮。宮門處的侍衛剛剛換了班，在明晃晃的火把下檢查了採辦間一行人的腰牌文書，清點了人數，就放他們出去了。

明玉穿著小路子給借來的一套有些過大的公公衣服，裝成小太監混在一群公公們中間。公公們並沒有對於她這個生人人投去奇怪的目光，採辦間又是個肥缺，在宮裡拉關係出宮門是司空見慣的事，他們早已經是見怪不怪了。

這次出行的人算上明玉有二十三人，拉了八輛大馬車，其中有六輛馬車沒有載人，明玉心想：大概是等會兒用來裝東西的。

馬車飛快地行駛了半個時辰，在一處熱鬧的集市邊上停了下來。

“下車！下車！”為首的一個公公在馬車頭上厲聲喊道：“給你們半時辰的時間！大家夥兒該幹什麼就幹什麼去！一個時辰後在這裡集合！過時不候！”

明玉跟著身邊的幾個公公下了車，看見大家身上都帶了東西去賣，她默默地記住集合的馬車位置，拿著小路子收的那些手帕，混進了集市的人群中。

頭頂的天空是一片烏沉，東方邊際隱隱現出些微弱的白光。

凌晨的早市人流量大，各色各樣的人來來往往，整個集市上的嘈雜聲不絕於耳。

明玉穿著一身公公的服飾，一邊在街道上物色買家，一邊時不時地接受著路人的注目禮————太監這個職業，在古代那也是吃皇家飯的公務員。早市上的人們似乎對宮裡出來的太監充滿了好奇，在一旁指指點點，等明玉朝他們走近了，又躲躲閃閃地讓開了。

明玉提著一包袱的手帕，一雙眼睛四處尋找買繡品的商販。聽小路子說，在宮外有一種商販，專門做宮裡人的生意，他們收購宮裡帶出來的手帕啊、荷包之類的手工藝品，運到民間去賣，這些繡品藉著皇宮的光環，很受大戶人家太太小姐們的歡迎，在外面是供不應求，往往一轉手就是驚人的利潤……

“哎~！你怎麼還沒賣掉！”

明玉走著走著，冷不丁肩上被人輕輕一拍，她轉晴一看，原來是馬車上坐在她前頭的那個黃公公。

黃公公大概三十出頭，在採辦間有些資歷，卻沒什麼架子，見誰都是笑眯眯的，明玉見馬車上的小太監們都對他很是尊重。

“是不是第一次出來，找不到買家？”黃公公很熱心地指引道：“喏，看見那個胖子沒？那傢伙可是個大主顧，這會子還沒開始收呢！你趕緊的！”

明玉眼神順著黃公公的手指的房間，果然看見一個面露富態的商販坐在街角，有幾個小太監已經湊了上去，明玉也趕緊跑了過去。

胖子商販對太監們收來的手帕要求不高，只要繡得有個一般的樣子，他都會照單全收。

明玉從沒想到宮外的生意這麼好做。

小路子讓明玉帶來的一百多塊手帕，加上五個荷包八個暖袋子，那商販點都不點，見明玉有些眼生，直接塞給了她十兩銀子，並對明玉諂笑道：“這位公公是新來的吧！以後還請多多照顧，有好的繡品不要忘了小的啊！”

十兩銀子，在消費水平不高的古代，大概足夠一戶三口之家三、四年的口糧了。不過，商人是不會做虧本買賣的，胖子商販為了鞏固貨源，十兩銀子出手毫不心痛————明玉的貨不值那麼多錢，多出來的算是見面禮了。第一次帶貨公公們都在他這裡嘗過甜頭，下次有