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他隱隱鬆了口氣‐‐老傢伙了，早該安頓下來啦。

事實證明有些東西的確是很難改變的，這麼多年過去，他仍舊會習慣性地低估她讓人驚詫的能力。

聖誕前夕，另一條爆炸性訊息隨著雪片播撒到了全國各地：已確認梵妮桑切斯在一場雪崩中遇難。

據悉，事發時間應為2043年11月中旬。當年10月她來到中國西藏西南部一個偏僻的村落，試圖接近一個名叫扎西卓嘎的女孩，這個女孩因為身上無法解釋的怪異被包括她父母在內的當地人視為某種惡神的化身‐‐事實顯然是她是個未經訓練的女巫。

她將外面的世界帶給卓嘎，在漫長的相互比劃後終於贏得了那個孤僻女孩的信任。卓嘎提出要帶她去自己發現的秘密地點，讓她看看自己的能力。

沒人告訴卓嘎那處山坳向來無人的原因。以她的閱歷自然一眼就看得出來，但她任由卓嘎將自己領入險境，也許是心存僥倖，也許是因為這與一個孩子單純的信任直接相關。從後果來看完全不值得，可她早就這麼選擇過不知多少次。

總有那麼一次厄運會降臨，而那往往就是最後一次。

雙手高舉，支撐在崩塌的天地間。這是倉皇逃出時回了一下頭的卓嘎眼中、也是這個世界留下的，她最後的影像。

看完報導後德拉科沒有流淚，只是臉色突然慘白一片。某個他已經很久很久沒有去問津的部分驀地疼痛如絞，提示著他它永恆的存在。

幾個月後，羅絲韋斯萊來到了德拉科位於法國南部的一處宅邸，自將家主的位置移交給斯科皮後他已經居於此地數年。韋斯萊早已成為見多識廣的資深記者，即便身處如此奢華的環境中也沒有絲毫侷促。只是德拉科到底比她多出20餘年的人生經歷，不會看不出她提及來意時的哀傷。

阿斯托利亞以一貫的從容給客人備好了茶點便離開了房間，幾句例行公事的寒暄過後，兩人進入了正題。

德拉科從未想過要將這段經歷展示於人，在敘述中有些驚訝於自己的平靜和條理。他猜想也許自己內心的某個角落早已預見到了這一天，因為她就是個會成為故事的人。在韋斯萊的提問中，回憶的細節被不斷補充，比他以為自己能記住的要多得多。

&ldo;那麼，您是在什麼時候真正對她感到&l;怦然心動&r;的呢？&rdo;

疏遠小心的禮貌比一開始少了許多，反而透出一股打探長輩風流韻事的興致勃勃。德拉科不由看了她一眼，在她為自己的失禮而窘迫道歉之前給出了答案。

這似乎不是個難以回答的問題。

某次特別驚險地躲過費爾奇之後她惡作劇得逞的笑容；舞會那天她走下臺階時帶來的驚艷；她獨自飛行時寂寥而灑然的身影……心動的時刻？太多了。

&ldo;我想那是在三年級第一次去霍格莫德村的時候。&rdo;最後，他說。

那天他帶著克拉布高爾和潘西一起進了蜂蜜公爵，不巧遇上了格蘭傑和羅恩韋斯萊。男孩間顯而易見的敵對一下子讓氣氛緊張了起來，為了打破僵局似地，格蘭傑拉了拉旁邊剛從貨架後走出來的她：&ldo;你想買點兒什麼，梵妮？&rdo;

她做了一個囊中羞澀者特有的表情，摸出兩枚銅納特：&ldo;我沒錢，就是進來看看。&rdo;

在幾個斯萊特林奚落的冷笑中氣氛變得更加僵硬，格蘭傑無比尷尬地再次開口：&ldo;你可以先……&rdo;

&ldo;算了，我肯定會忘了還的。&rdo;她擺擺手，想了一會兒，從旁邊的架子上拿了顆糖。又走向櫃檯，拍拍正被一群孩子包圍