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讓人瞠目結舌的豐富味覺體驗讓我很難完全融入類地人類的思維中去。味覺在他們的意象和概念中的重要性就如同視覺在人類中的重要性一樣。人類透過視覺而形成的概念，有些雖然在形式上已經完全抽象化了，但仍有視覺這個源頭蛛絲馬跡的痕跡，在類地人類這兒，他們會用味覺來形容同樣的概念。比如說，我們用來形容人或觀點&ldo;很出色&rdo;，他們會用一個字面意思為&ldo;美味&rdo;的詞來表示。他們用來表示&ldo;明瞭&rdo;的詞在多數情況下是獵人使用的，表示根據氣味很容易追捕到獵物的意思。我們說&ldo;宗教照亮世人&rdo;，他們說&ldo;嘗到了天堂草地的味道&rdo;。許多人類語言中的非視覺概念他們同樣透過味覺來表達。&ldo;複雜&rdo;是&ldo;五味雜陳&rdo;，這個詞原本用來形容一個許多種類的動物都會去汲水的飲水池味道混雜。&ldo;不相容&rdo;衍生自一個表示作嘔的詞，某些人在嘗到彼此的味道的時候就會有作嘔的感覺。

地球上的不同人種主要是根據體貌特徵的差異來區分的，在類地人類這兒，幾乎完全是根據味覺和嗅覺的不同來加以區別的。由於類地人類的各種族不像地球人那麼局域化，味覺不同的各部落之間的衝突對歷史的程序起了很大的作用。每一個種族都認為自己的味道是心智更健全的典範，標誌著對精神價值的絕對忠實。在過去的時代，味覺和嗅覺的區別無疑是區分種族的最可靠標記;但是在現代社會，在更發達的國度，並非完全如此了。各種族不僅不再畫地為牢，而且受工業文明的影響，基因發生了一系列的改變，使得原有的種族區別失去了其原有的意義。但是，到了現在，舊的味道雖然已經沒有了種族劃分的意義，而且一個家族中的各成員之間也可能有完全相斥的味道，但是它仍然儲存著傳統的情感影響。在每一個國家，某些特殊的味道被認為是代表該國的正統，而其餘的味道雖然不至於遭到非難，但至少是被看輕的。

在我最瞭解的那個國家，最正統的種族味道是一種地球人無法想像的鹹味。我的宿主們認為自己是土地之鹽。但實際上，我最初&ldo;棲居&rdo;的那個農民才是我遇到過的正統型別中最純正最純粹的鹹人。那個國家的大多數人都是人工矯正他們的味道和氣味的。那些接近於鹹味的人鹹的都不太一樣，他們雖然不是最理想的型別，但依然無休無止地揭露或酸、或甜、或苦的鄰居們的鹹味是偽裝出來的。遺憾的是，四肢的味道可以被很巧妙地偽裝，但是性愛的味道就無藥可救了。經常有新婚夫婦在新婚之夜發現對方的味道讓人心碎。但鑑於大部分夫妻倆的味道皆非正統，雙方就都樂得裝作天下太平，什麼事都沒有。但經常會發生兩者的味道不相容、彼此噁心的情況。隱性婚姻悲劇悄無聲息地腐蝕著全體民眾的神智。偶爾，當其中一方或多或少屬於正統味道的時候，這位純正的鹹味伴侶就會憤憤然指責對方是騙子。法院、新聞通告欄、民眾此時都會參與到自以為是的抗議中來。

某些&ldo;種族&rdo;的味道太刺鼻了，都沒辦法掩飾。尤其是一種苦甜味，在毫無寬容可言的國家裡無情地出賣了它的主人，使其處於無休無止的困擾中。在過去，苦甜味種族因被認為狡猾奸詐和自私自利而臭名昭著，而且還時不時慘遭智力低下的鄰居們的屠殺。但是在現代社會，由於綜合生物酶的作用，苦甜味可能會突然降臨到某個家庭。人們會為這個被詛咒的嬰兒而悲痛，也為它所有的親人而悲哀!苦惱接踵而至，除非這個家族富得流油，可以從州里購買&ldo;名譽增鹹劑&rdo;(或者從鄰國購買&ldo;名譽增甜劑&rdo;)來消除恥辱。

在更加開明的國家，人們開始懷疑這整個種族迷信的做法。知識分子界為