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元老院的第一長老拉爾德聽到宣召到達皇宮時，弗雷爾剛剛種好從遙遠的曼諾星寄過來的爾若花。爾若花是曼諾星的特產，有花無葉，有葉無花，花期最長的只有七天，是個漂亮又難養的物種。

「拉爾德覺得我這花怎麼樣？」弗雷爾伸了伸腰，將他種花的工具一件件收回，卻沒有回頭看拉爾德一眼。

對於他的態度，拉爾德顯然是習以為常，他往那花上瞅了兩眼，立馬從善如流的答道，「漂亮是漂亮，就是命短了一點，耐不住看。」

「是嗎？」弗雷爾聽後笑了一下，「沒有哪朵花是耐看的，只要是花就有凋零的那一天，不過或早或晚罷了。」

「陛下說的是」，拉爾德彎腰行了一禮，「可即便如此，陛下也還是養了。」

「那是自然，世上哪有因為花會凋零就不喜歡花的人呢？」弗雷爾站起來鬆了松筋骨，「我們的將軍卡洛斯還在戰場上沒有回來。」

「是的」，拉爾德說，「最近星際海盜猖獗，不僅是我們□□曼帝國，聯邦也將海盜作為了重點迎擊的物件。根據聯邦軍隊多年的實力來看，卡洛斯將軍很有可能被拖了後腿。」

「我看倒不是很有可能，而是已經被拖住了」，弗雷爾說，「已經打了三個月了，我們□□曼帝國最受人民愛戴的將軍打仗很少有打這麼長時間的時候。」

「那陛下的意思是？」拉爾德垂著頭，未敢妄自揣測聖意。

「沒什麼」，弗雷爾收拾好東西抬頭看天，太陽高照，天空碧藍一片，「前幾日咱們的鄰居塞班納帝國動了將他們的大皇子伊格爾嫁過來與我們聯姻的心思，而我們的將軍好像至今還是單身。」

「伊格爾，隔壁星球的光明之星？」拉爾德皺了皺眉，「微臣聽說他五年前受人陷害成了個傻子，更重要的是，微臣聽說他是個alpha。」

「我們的第一長老情報收集的不錯」，弗雷爾點了點頭，「你說的每一點都對，塞班納帝國的第一順位繼承人伊格爾現在確實成了個傻子。」

「微臣覺得陛下操之過急了」，拉爾德想了一下，「現在還遠不到需要用婚姻來敲打卡洛斯將軍的時候，他要的東西比我們所想的還要少。」

弗雷爾轉頭看了拉爾德一眼，只見拉爾德面色平靜，神色如常，絲毫沒有徇私為人辯護的意思，彷彿只是在說一個事實。

「我也覺得這個做法不太合適。不過依照目前的情況來看，伊格爾被嫁給我們帝國的某一位親王權臣已經是板上釘釘的事，我想了許久，卡洛斯是最合適的人選之一，無論是對我來說，還是對那位失憶變傻的大皇子來說。」

□□曼帝國的人民崇尚武力，時常蔑視星際聯盟軟趴趴的繁文縟節。可在子嗣一事上，卻難得的與星際保持一致，上至王公貴族，下至平民百姓，都將擁有一個健康的孩子作為最最基本的要求，而他們帝國每個人一生只可以擁有一個伴侶。

在這種情況下，兩個屬性相同的人結婚幾乎是不可能，也就更不用提兩個alpha結婚了。無論於公還是於私，與他們不同的卡洛斯都是最好的人選。

可問題也就出在這裡，現在是否真的到了需要透過婚姻來敲打卡洛斯的地步？

「拉爾德，你覺得如何？」

「回稟陛下」，拉爾德躬身行禮，「這一切得看卡洛斯將軍的意思。」

弗雷爾對這個說法顯然很感興趣，「你說說看。」

「除了卡洛斯將軍外，蘇曼威親王其實也符合陛下的要求。陛下大可以先問問卡洛斯將軍的意思，若是他不願意，將伊格爾推給蘇曼威親王也很合適。依照微臣的看法，現在還遠遠不到我們與卡洛斯將軍撕破臉皮的地步。」

……

「我並不是被逼無奈才娶你做我