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作品。他認為這些東西顯然都是彰明較著的想當然和想入非非之作，儘管也雜讀了真實事物的種種魅力--那是它們力量的源泉。他把這種荒誕離奇與現實的雜揉只認作是一種技巧--最多是一種聰明的技巧。偉大的文學作品是不可能在這樣的東西里存在的。它們技巧頗高，但他並不承認脫離了人性的技巧會有什麼價值。它們只是給技巧戴上人性的面具而已。他在他的六七部恐怖小說裡就是這樣做的。那是在他達到《冒險》、《歡樂》、《罐子》和《生命之酒》的高度之前的事。

他拿三篇小三重奏的三塊錢湊合著應付到了《白鼠》的支票到達。他在雜貨店那信他不過的葡萄牙老闆那兒兌現了第一張支票，還了他一塊錢，另外兩塊分別還給了麵包店和水果店。馬丁還吃不起肉，《白鼠》的支票到達時他一直在捉襟見肘。對第二張支票的兌現他拿不定主意。他一輩子也沒有進過銀行，更不用說去取錢了。他有一種孩子氣的天真願望：大踏步走進奧克蘭一家大銀行，把已經背書好的四十元支票往櫃檯上一扔。可另一方面講求實效的常識卻告訴他，還是在他的雜貨商那兒兌現的好，那可以給雜貨商一個印象，以後可以多賒點帳。他不情願地滿足了雜貨商的要求，還清了他的債，找回了一口袋叮叮噹噹的硬幣。然後還清了其他商人的債，贖回了他的衣服和腳踏車，預付了一個月打字機租金，還了瑪利亞一個月欠租，還預付了一個月。這一來他兜裡只剩下差不多三塊錢以備不時之需了。

這小小的進項似乎成了一筆大財產。他把衣服一贖回來便立即去看露絲，路上忍不住在口袋裡撥拉著幾塊銀幣叮噹作響。他窮得太久。像一個快要餓死而被救活的人捨不得放開沒吃完的食物一樣，他那手就是捨不得離開幾個銀幣。他並不小氣，也不貪婪，但那錢不光意味著銀洋和角於，它代表了成功，銀幣上的幾個鷹徽對他來說就是幾個長了翅膀的勝利之神。

他朦朧中感到這個世界非常美好，確實比平常美好多了。許多個禮拜以來世界都是非常鬱悶的，嚴峻的;可現在，在他幾乎還清了所有的債務，口袋裡還叮叮噹噹響著王塊錢，心裡滿是成功的喜悅的時候，陽光便明亮而溫暖起來。這時忽然下了一場急雨，把毫無準備的行入淋了個透濕，可他仍然感到高興。他挨餓時心裡老想著他所知道的世界上無數挨餓的人，可現在他吃飽了，腦子裡那無數挨餓的人便消失了，忘掉了。他自己在戀愛，便也想起了世界上無數戀愛的人。愛情抒情詩的主題不知不覺已開始在他腦子裡活躍。他受到創作激情的左右，下電車時已錯過了兩段路，也不覺煩惱。

他在莫爾斯家見到許多人。露絲的兩個表姐妹從聖拉非水來看她，莫爾斯太太便以招待她倆為由執行起用年輕人包圍露絲的計劃。在馬丁無法出面的時候這計劃已經開始，現在正進行得熱火朝天。她把邀請有作為的男性作為重點。於是除了陶樂賽和佛羅倫斯兩姐妹之外，馬丁在那裡還見到了兩位大學教授(一個教拉丁文，一個教英文);一個剛從菲律賓回來的青年軍官，以前曾是露絲的同學;一個叫梅爾維爾的人，是舊金山信託公司總裁約塞夫&iddot;相金斯的私人秘書。最後，還有一個男性是一個精力旺盛的銀行經理，查理&iddot;哈外古德，史丹福大學的畢業生，三十五歲了卻還年輕，尼羅俱樂部和團結俱樂部的成員，在競選時是共和黨穩妥的發言人--總之在各個方面都正在扶搖直上。女性之中有一個女肖像畫家，一個職業音樂家，還有一個社會學博士，因為她在舊金山貧民窟的社會服務工作而在那一帶小有名氣。但是女性在莫爾斯太太的計劃裡並不重要，充其量是些必不可少的附屬品。有所作為的男性總是要設法吸引來的。

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