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那是在你談話時我才想到的，因此考慮得不成熟，講得也不清楚。你剛才談到人的脆弱，因此無法考慮到所有的因素。於是你就漏掉了生物學這個因素--我覺得似乎是這樣的--而所有的藝術卻是依靠這個因素編織出來的，它是編織人類一切行為和成就的經緯線呢。

令露絲大吃一驚的是，馬丁的理論沒有立即被粉碎，她覺得教授的回答寬容了馬丁的不成熟。考德威爾教授摸弄著他的表鏈，一言不發，坐了足有一分鐘。

你知道不?他終於說話了，以前也有人這樣批評過我--那是個非常偉大的人，一個科學家，進化論者，約瑟夫&iddot;勒孔特1。他已經過世，我以為不會有人再發覺我這個問題了河你來了，揭露了我。不過，鄭重地說，我承認錯誤，我認為你的意見是有道理的--實際上很有道理。我太古典，在解釋性的學科分支方面我的知識已經落後。我只能以我所受到的不利教育和我拖沓的性格來做解釋，是它們阻止了我。你相不相信我從來沒有進過物理實驗室和化學實驗室?可那是事實。勒孔特說得不錯，你也不錯，伊甸先生，至少在一定程度上不錯--我有許多東西都不知道。

1約瑟夫&iddot;勒孔特門(joseph le nte,1823-1901)：美國著名生物學家。1869至1901年在加州大學任地質學、動物學和植物學教授，是達爾文學說最早的支持者之一。作品有《進化論》(1888)。《地質學發凡》(1878)和《宗教與科學》(1874)等。

露絲找了個藉口拉走了馬丁。她把他帶到一邊，悄悄說道：

你不應該像那樣壟斷了考德威爾教授。可能有別的人也想跟他談話呢。

我錯了，馬丁後悔了，承認，可是你知道麼?我激動了他，而他也很引起我的興趣，於是我就忘了想到別人。他是我平生與之交談過的最聰明、最育用頭腦的人。我還要告訴你另一件事。我以前以為凡是上過大學或是處於社會上層的人都跟他一樣有頭腦，一樣聰明呢。

他可是個非凡的人。露絲回答。

我也這麼想。現在你要我跟誰談話呢?--啊，對了，讓我跟那個銀行經理見一見面吧。

馬丁跟銀行經理談了大約十五分鐘，露絲不可能要求她的情人態度更好了。他的眼睛從不閃光，面頰也從不泛紅。他說話時的平靜、穩重使她驚奇。但銀行經理這類人在馬丁的評價裡卻是一落千丈。那天晚上剩下的時間裡他一直在跟一個印象作鬥爭：銀行經理跟滿d陳詞濫調的人是同義語。他發現那個軍官性情溫和，單純質樸，是個身體不錯頭腦也健全的小夥子，滿足於家世和幸運在生活中分配給他的地位。在聽說他也上過兩年大學之後，馬丁感到納悶：他把大學學到的東西藏到哪兒去了?然而比起那位滿口陳詞濫調的銀行經理馬丁畢竟覺得他可愛得多

的確，我並不反對陳詞濫調，後來他告訴露絲，可折磨得我受不了的是，他搬出那些陳詞濫調時那神氣十足、志得意滿、高人一等的態度，和他所佔用的時間。他用來告訴我統一勞工黨跟民主黨合併所花去的時間，我已經可以用來給他講一部宗教改革史了。你知道麼?他在字句上玩花頭用去的時間跟職業賭徒拿手裡的牌玩花頭的時間差不多。有了時間我再跟你詳談吧。

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