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容。你那種特別的商品雜誌是無法派用場的。它們要的是沒鹽沒味、無病呻吟的東西，無知道，那些東西它們能弄到，可不是從你那兒。

我寫的也不過是下鍋之作。馬丁辯解說。

相反，布里森登住了嘴，不客氣地打量了一眼馬丁那明顯的貧窮。從舊領帶到鋸齒狀的衣領，到磨光了的外衣肘部，再到有一處已經綻線的袖日，到未了又細細打量了一下馬丁那凹陷的雙頰。相反，下鍋之作你是寫不出來的。它大高，你永遠望塵莫及。你看，老兄，我只須說請你吃飯，你準會生氣!

馬丁臉上發起燒來，只覺得血往上湧。布里森登勝利地哈哈大笑。

肚子吃飽了的人是不會因為這種邀請生氣的。那是他的結論。

你是個魔鬼!馬丁氣沖沖地叫了起來。

我畢竟沒有請你吃飯。

你怕是不敢。

啊，這我倒還不知道。我現在就請你好了。

布里森登說話時半欠起了身子，好像打算馬上去餐廳。

馬丁捏緊了拳頭，太陽穴裡血液騰騰地亂跳。

哇噻!活嚼了!活嚼了!布里森登學著當地一個有名的吹捧吃蛇表演的牛皮匠大叫起來。

我可真能把你活嚼了!馬丁說，回報的眼光也不客氣，他打量著對手那病慪訴的身子。

只不過是因為我不夠資格麼?

相反，馬丁思考著，是因為這東西還不夠資格叫你給吃掉。他哈哈大笑，很痛快，很真誠。我承認上了你一當，布里森登。我餓了，叫你感覺到了，這也是平常現象，說不上侮辱。你看，我嘲笑著人群裡的這些瑣碎的道德信條，可是你一來，說了一句尖刻的真話，我立即成了那些小氣瑣碎的道德信條的奴隸。

你覺得是受了侮辱。布里森登肯定。

確實如此，不過已經過去。那是早年的偏見，你知道。我是在那時學到這類東西的，它們使我以後學到的東西貶值，是我的一種思想包袱。

那包袱你現在卸掉了沒有?

肯定卸掉了。

真的?

真的。

那咱倆就去吃點東西。

我請客，馬丁回答，他打算用那找補下的兩塊錢付眼前的威士忌蘇打帳，卻眼看著布里森登氣勢洶洶地逼著傳者把那錢放回到桌上。

馬丁苦笑了一下，把錢收回了腰包，感到布里森登的手親切地按在他的肩頭上。

第三十二章

緊接著瑪利亞在第二天下午又因馬丁的第二個客人而激動了。這一次她不再手忙腳亂，因為她把布里森登請到她那接待貴賓的豪華客廳裡坐下了。

我來拜訪你不會介意吧?布里森登說道。

不，不，一點也不，馬丁一面和他握手一面回答，然後揮手請他在唯一的椅子上坐了下來。自己坐在了床上。你是怎麼知道我的地址的?

給莫爾斯家打了電話，莫爾斯小姐回了話，我就來了。他從外衣口袋裡扯出一本薄薄的書扔在桌上。有一個詩人的集子。讀一讀吧，送給你了。接著，他回答馬丁的抗議道：我拿書有什麼用?今天早上我又吐了一次血。有威士忌麼?沒有，當然。等一等。

他轉身便走掉了。馬丁望著他那瘦長的身影蜇下了外面的臺階，發現在他轉身關門時那原本寬闊的肩膀已在塔拉的胸膛兩邊垂落，不禁感到心酸。馬丁拿出了兩個酒杯，開始讀起那詩集，那是亨利&iddot;伏恩&iddot;馬羅最新的集於。

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