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，邀請那陌生得美妙的客人進來。

馬丁滿意地等著她的判決辭。他對那判決如何毫不懷疑。可一聽見她的話卻不禁目瞪日呆。--

很美。

確實很美，片刻之後她又著重地重複了這句話。

當然很美，可其中不光有美，還有別的，有更光芒耀眼的東西，美在它面前只是個婢女。他默默地趴在地上，望著巨大的懷疑以其猙獰的形象在他面前升起。他失敗了。他力不從心。他曾看到一個世界上最偉大的東西，卻沒有表達出來。

你對--他躊躇了一會兒，為第一次使用一個陌生的詞感到不好意思。&l;你對作品的主題有什麼看法?他問。

主題有些混亂，她回答，大體說來這就是我唯一的評論。我跟隨著故事情節，但其中似乎夾雜了許多別的東西，有些羅嗦。你插進了許多拉雜的東西，妨礙了動作的發展。

可那才是主要的主題呢，他急忙解釋，是個重大的潛在的主題，廣闊無邊的具有普遍意義的東西。我努力讓它跟故事本身同步發展，可畢竟也只能浮光掠影，我嗅到了一個獵物，看來槍法卻不行。我沒有寫出我想寫的東西。不過我總可以學會的。

她沒有理解他的意思。她是個文學土，但他已超越了禁菸著他的藩籬。對此她並不理解，卻把自己的不理解看作是因為他的邏輯不清。

你太拉雜，她說，但是小說很美，在某些部分。

她的聲音在他耳裡彷彿很遼遠，因為他正在考慮是否給她念念《海上抒情詩人他躺在那兒，隱約地感到失望，她卻在打量他，又在思考著不期而至的瘋狂放肆的婚姻問題。

你想成名麼?她突然問他。

想，有一點兒想，他承認，那是冒險的一部分。重要的不是出名本身，而是出名的過程。而對我來說，成名只是達到另一目的的手段。為了那個目的我非常想成名。

目的就是你，他想加上這句話。若是她對他念給她聽的東西反應熱烈，說不定他就會加上的。

可是她此時正忙著思考，要為他設想出一種至少是可行的事業。她並沒有追問他所暗示的最終目的的是什麼。文學不是他的事業，對此她深信不疑，向他今天又已用他那些業餘半生不熟的作品作了證明。他可以談得娓娓動聽，但不能用文學的手法加以描繪。她用丁尼生、白朗寧和她愛好的散文大帥跟他作比較，跟他那業無可救藥的弱點作比較。但她並沒有把心小的話全告訴他，她對他那種奇怪的興趣使她姑息著他。他的寫作欲畢竟只是一種愛好，以後會自然消失的。那時他便會去從事生活中更為嚴肅的事業，而且取得成功，這她知道，他意志堅強身體好，是不會失敗的--只要他肯放棄寫作。

我希望你把全部作品都給我看看，伊甸地生。她說。

他高興得漲紅了臉。他至少可以肯定她已感到了興趣。她沒有給他一張退稿條。她說他的作品某些部分很美，這已是他從別人那裡聽到的第一個鼓勵之辭。

好的，他激動地說，而且，莫爾斯小姐，我向你保證一定好好幹。我知道我的來路很長，要走的路也很長，但我一定要走到，哪舊是手足並用也要走到。他捧起一疊稿子。這是《海上抒情詩》，你回家時我再給你，你抽空讀一讀，請務必告訴我你對它的看法。你知道我最需要的就是批評。請你一定川率地提出意見。

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