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生活得舒適的人，而不是一個不名一文的冒險家、牛仔。水手、走私犯，還有天知道什麼。此外，這個人頭腦也簡單，還缺乏責任感。

露絲沒有作聲，她承認媽媽每句話都說得對。

他把時間浪費在寫作上，想做的事只有天才和少數受過大學教育的人才能偶爾做到。一個要想結婚的人總得作結婚準備吧，可他術去作。我說過，也知道你會同意我的意見：他不負責任。他能夠不如此嗎?水手們都這樣的。他根本不懂得節儉和剋制。多少年的胡花亂用給他打上了烙印。當然，這不怪他，但不怪他並沒有改變他的本性。還有，你想過這些年來他必然有過的下流生活麼?你想過這個問題沒有，女兒?婚姻的含意你是知道的。

露絲感到不寒而慄，緊緊地偎到她媽媽懷裡。

我想過。露絲過了好一會兒才理清了思路。是可怕。我一想到就噁心。我剛才說了，我愛上了他是個可怕的意外;但是我情不自禁。你能讓自己不愛爸爸嗎?我也是一樣的呀。在我身上，在他身上，都有了某種東西--在今天以前我並不知道--可它一直存在，而且使我愛上了他。我原沒有打算愛他的。可你看，我愛上了。她說完了，帶著某種勝利的口氣，淡淡的。

兩人談了很久，也沒談出個結果，最後雙方同意作無限期的等待，暫不行動。

那天晚上稍遲，莫爾斯太太向她的丈夫恰當地承認了她那落了空的打算，然後兩人也達到同樣的結論。

不可能出現別的結局，莫爾斯先生判斷，這個水手是她眼前接觸到的唯一的男性。她早晚會覺醒的。她這回不就覺醒了麼體育!目前這個水手是她唯一能接近的男性，她當然會立即愛上他的，或者說自以為愛上了他的，反正一樣。

莫爾斯太太自告奮勇採取緩慢的迂迴戰術對待露絲，避免正面交鋒。時間肯定是足夠的，因為馬丁沒有結婚的條件。

讓她明白她對他的一切要求，莫爾斯先生提出辦法，她越是瞭解他，就越會少愛他，我敢打賭。多讓她作些對比，注意多邀請些年輕人到家裡來。男的，女的，各種各樣的男性，聰明的，有成就的，快要有成就的，她本階級的男性，上等人。她可以拿他們來衡量衡量地。他們可以讓他相形見絀的。畢竟那人只是個二十一歲的娃娃，而露絲也還很幼稚，雙方都是雛戀1，會漸漸淡忘的。

1calf love：童年時的戀愛。

於是這事便擱置了下來。在家庭內部大家都承認露絲和馬丁訂了婚，但並沒有宣佈。家裡人都認為用不著。而且大家有個默契：婚約期會很長。他們沒有要求馬丁去工作，也沒要他放棄寫作。他們不打算讓他改正錯誤，而他也給他們那並不友好的打算幫了忙，鼓了勁，因為他最沒有想到的事就是去工作。

我做了一件事，不知道你會不會喜歡片幾天以後他對露絲講，我已經決定自己單獨住，在姐姐那兒吃住太貴。我在北奧克蘭租了一間小屋子，環境和一切都很偏僻，你知道，我已經買了一個煤油爐子燒飯。

露絲喜出望外。煤油爐子叫她特別高興。

巴特勒先生就是這樣開始的。她說。

一聽她表揚那位大人物馬丁便在心裡皺眉頭。他接著說：我給我的稿子全都貼上了郵票，又送它們到編輯先生們那兒去了。我今天就搬進去，明天就開始工作。

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