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餘貞元二十一年為屯田員外郎時，此觀未有花。是歲出牧連州，尋改朗州司馬，居十年召至京師。人人皆言有道士手植仙桃滿觀，如紅霞，遂有前篇，以志一時之事。旋又出牧，今十有四年，復為主客郎中，重遊玄都觀，蕩然無復一樹，唯兔葵燕麥動搖於春風耳。因再題二十八字，以俟後遊。時大和二年三月。

百畝園中半是苔，桃花盡淨菜花開。種桃道士歸何處？前度劉郎今又來。

事實是什麼？歷史真相又是怎樣的呢？有人說，所謂的歷史只是他看到的或寧願看到的或假裝看到的，與真實無關。讀了劉禹錫這麼好的詩篇，又有誰不希望真實的情形就是這樣的呢？正如偉大的愛情必須伴隨一波三折，必須經過重重考驗，必須是生死相許的那種。倘若平平淡淡的，又有誰知道這就是愛情呢？當事人不知曉，旁觀者不認可。劉禹錫這麼精妙的詩篇，必須要有文壇佳話與之匹配，否則就好像一位天仙妹妹橫空出世，沒有&ldo;凌波微步&rdo;的情郎相互輝映，顯得那樣孤獨無助，煢煢孑立，楚楚可憐。

從批評家的立場看來，這樣的佳話也給他們提供了指手畫腳的機會。比如說，有位唐汝詢評論前一首說：第一句寫出氣焰，第二句可見趨炎附勢者比比皆是，第三句用桃花比喻新提拔的宰相提拔的新貴，太直露了，詩歌嘛要含蓄，所以就受到了懲處‐‐讓人聞到了幸災樂禍味道。那位寫了《小清華園詩談》的王壽昌則說得更語重心長：學寫詩要先學會做人。你們看劉禹錫心術不正，老想著埋怨別人，沒有想到首先要自我反省，寫起詩來肆無忌憚，結果呢，就捅下大簍子。

七、劉禹錫(6)

詩人自己呢，也樂意有這樣的佳話傳世，雖然又多遭受了十四年的罪，可是樹立了一個偉大的不屈不撓的鬥士形象。不樂意的可能是劉禹錫的戰友及傳說中的那位&ldo;執政&rdo;。這四、五個人在鄉苦苦熬過了九年，曾經年輕的臉龐已布滿了滄桑，曾經強壯的身體已經日漸衰弱，好不容易盼來了一縷曙光，卻因為劉禹錫的一首詩，僅僅就因為他的一首詩，大家又要過那種暗無天日的生活。想著自己只有四年的光陰，後嗣的問題都還沒有解決，不像劉禹錫還有二十多年可以揮霍，劉禹錫最親密的戰友柳宗元，估計也會老拳相向，與他割袍斷交。

傳說中的那位執政，也會很無奈：劉禹錫可以頭腦簡單，我這位堂堂大唐帝國的宰相，也會如此幼稚麼？僅僅憑藉這一首&ldo;破&rdo;詩來決定這批天下聞名的&ldo;少壯派&rdo;的命運？他們把自己的命運視如兒戲，我也豈會如此兒戲？當然，這些宰相即使心中有想法，也沒有機會辨別。柳宗元等人有意見，看這陣勢也不敢說。惟一表示異議的是《資治通鑑考異》的作者，但他話音未落，就遭來無數斥責，說他缺乏情趣。現如今，又有誰甘冒天下之大不韙？

自元和十年（815）後，劉禹錫就同刺史的職位結下了緣分，先後擔任連州刺史、夔州刺史、和州刺史、蘇州刺史、汝州刺史、同州刺史等，當然其間也擔任過一些閒職，不過二十多年間擔任六任刺史，這在古往今來的官場上還是比較少見的。是他不堪大用，還是他不思進取，抑或是一些難以言說的原因呢？劉禹錫的能力早已經過驗證，進取心應該也是滿滿的。他有不少詩集，都是與當時名人權貴的唱和，如《汝洛集》是與裴度、白居易兩人的酬唱，《彭陽唱和集》上卷是與令狐楚的酬唱，下卷是與牛僧孺、白居易的酬唱，《吳蜀集》是與李德裕的酬唱，凡是有勢力有影響有地位的人，與他都有密切地往來。李德裕、牛僧孺、裴度、令狐楚隨便哪位不經意間跺跺腳，長安就得抖三抖，為什麼劉禹錫沒有被提拔上去呢？

有種說法是，劉禹錫雖然朋友遍及天下，包容牛、