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《太平廣記》中，這個故事引自《續命定錄》，本意是說功名富貴都是上天安排好了的，沒有緣分的人無法強求，有緣分的人推脫不了。不過我們看見的是考試的偶然性，看見的&ldo;友情&rdo;或&ldo;人情&rdo;的力量。

按照他的才氣與能力，劉禹錫在仕途上應該是不成功的，儘管晚年他已經跨入高官階層。不過，劉禹錫做人絕對是成功的：落難的時候，朋友為照顧他而主動要求到貴州那樣的省分去工作；為了他的子女，朋友連如日中天的學生都可以捨棄。《舊唐書》以來，人們常以為劉禹錫魯莽得可敬可愛，為了出出心中的怨氣，寫了兩首關於種桃道士的詩，連高階職位都捨去了。作為文壇佳話，這樣說說本來也無妨，但倘若信以為真，那就比詩人更純潔了。白居易稱讚劉禹錫是&ldo;詩豪&rdo;，劉禹錫詩寫得爽朗，為人也爽快，他的詩文裡基本上沒有唧唧歪歪、自艾自怨故作可憐狀的東西。在人們的印象中，他總是那麼自信與剛強，永遠散發&ldo;陽光青年&rdo;的味道，哪怕是犯了錯誤被貶謫到窮鄉僻壤。過去就有些老先生看不慣劉禹錫這般&ldo;張狂&rdo;，特別是在人們以為他應該夾著尾巴做人的時候還四處招搖，因此批評他倔犟，批評他頭腦簡單。劉禹錫以爽直著稱，爽直的人果真頭腦都簡單嗎？

七、劉禹錫(2)

清代有位喬大才子名叫喬億，寫過一部詩話名為《劍溪說詩》，他說：&ldo;八司馬之才，無過劉（禹錫）、柳（宗元）者，柳之勝劉，又不但詩文。其謫居自多怨艾之意，而劉則無之。&rdo;喬先生說，在唐朝的八司馬中，柳宗元與劉禹錫都是有才氣的，但柳宗元遠遠強於劉禹錫，不僅詩文比他寫得好，做人的態度也比他好，看看柳宗元在永州、柳州整天閉門思過、虔誠悔過，再看看劉禹錫在貶謫地胡天胡地與下里巴人一起廝混，境界有多大的差別。這話劉禹錫沒有機會聽見，倘若地下有知，定會跳將起來，揮舞老拳砸過去，邊砸邊罵他黃口小兒，無知妄言。當然，倘若一不留神聽見宋人說他&ldo;操行極下，內結宦官，外結柳子厚。作賦甚佳，詩但才短思苦耳&ldo;（《鐘山語錄》），他估計又會氣得乖乖地躺回九泉之下去。

劉禹錫對自己的文章很有信心，韓愈死後，他在祭文裡說，你擅長寫的是&ldo;筆&rdo;即應用文字，我擅長寫的是&ldo;論&rdo;即學術論文，我們兩人的文章一個是最鋒利的茅，一個是最堅固的盾牌，那才是真正地棋逢對手，將遇良才。言下之意是天下文章，唯獨韓文公與他倆寫的最佳。當然，他沒有想到宋代有個王應麟，著名的《困學紀聞》的作者，看到他這段話後直言不諱地批評他&ldo;不自量也&rdo;。鄙人有段時間專門翻閱唐宋的散文，對古人的一言一行都懷有恭敬之心，不敢稍有異議，讀到劉先生的《祭韓退之文》，也一愣一愣的，搜尋了半天，才想起他的《天論》等文章赫赫有名，今天的哲學史都要談到它們，劉禹錫因此被封為哲學家。再後來見到修史書的宋祁說&ldo;劉夢得著《天論》三篇，理雖未極，其辭至也&rdo;（《宋景文筆記》，對&ldo;小宋&rdo;這句話就勇敢地表示質疑了，認為它應該反過來說：劉夢得《天論》三篇，文采雖然一般，但道理還是講得很透徹的。看來，權威的評價也有不作數的時候。

劉禹錫對自己的詩歌也很有信心。韓愈對自己的《平淮西碑》頗為自信，&ldo;下筆煙飛雲動，落紙鸞回鳳驚&rdo;，不料柳宗元說此文不如他的《平淮西雅》。兩個人正相持不下，劉禹錫出來說，你們都錯了，有關平定淮西的文字，寫得最好的是我老劉的《平蔡州》詩，看看&ldo;城中晨雞喔喔鳴，城中鼓角聲和平&rdo;、&ldo;