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寧真當即下令五隻哨艇隨這片馬尾藻而去,依託它來探察東海圍殲許棟的戰役結果。
馮文成問:那我們大船周圍的動向由誰哨探?寧真說叫林家來做吧。請林國顯安排十隻蒼山艇,兩隻一組輪流巡海。她派五隻哨船是因為原木製成的維京戰船能在馬尾藻間移動,而官船的船底沒有這般平滑。它們一被發現即入藻群,周旋到日落安全脫離,有勝無敗。而馬尾藻沿汛風方向移動,正是寧真估計的許棟船隊位置。
不久哨船回報,許棟船隊擊退盧鏜水師,在舟山順利補充食水乾糧。但盧鏜、俞大猷馬上反擊,焚出雲艦,擒殺稽天新四郎,許棟登陸的希望破滅,再度東移。
同時盧鏜一支分隊發現了三隻佛朗機戰船行蹤。它們來自馬六甲,滿載貨物,不甘心空手而回,趁許棟吸引官軍主力而冒險闖入走馬溪一帶,由陳思盼組織交易。他招集了大量陸上買家,江南周、柴、鄧、李、林等宗族大姓都派人參與,似乎佛朗機貨物十分緊俏。
同時濱田雄自浯嶼發來訊息,少量在雙嶼遊蕩的商船南下月港,中了官軍埋伏,船、貨皆沒。兩個船主清退水手契約,飲彈自盡。
寧真感覺時機將至,請人帶話給濱田雄:我船將過大小平山島。一俟烏雲遮月,請速速離開浯嶼向該地靠攏。寧真在水手中找出三大世家安插的人,叫他們向舊主帶信:書樂號即將啟航,請盡起蒼山船、海滄船和哨船入大平山島候命。
林家大院裡,幾個老海客喝酒議事,傳看寧真的書信。
&ldo;大小平山島。丫頭要動手了。&rdo;林國顯沉思地說。
李華山說:&ldo;這兩個島我聽都沒聽說過,怕是很小。林老爹你去過嗎?&rdo;
沈朝堅:&ldo;我去過。大平山島方圓十六七里,險峻多風,樹木極少,靠南有一大片沙灘。小平山島在它對面五里,要平一些。這是個不錯的集中地。但我們幾十隻小船、兩條大船向此地匯集,柯喬豈有不知?必要剿滅。&rdo;
李華山:&ldo;剿是必剿,滅可就不一定了。丫頭似乎不想偷偷溜去日本,而是想跟柯喬鬥一場再走。&rdo;
林剪:&ldo;那她一定自有方略,只是不知詳情。&rdo;
沈朝堅沉思著:&ldo;我估計,剛開始打會是這樣。先是東一串西一串,我們幾家的船向那邊匯聚,後面便跟著柯喬的巡海船。然後書樂號過來,多半也有官船追堵。結果就是我們先集中了,而柯喬散在外圈,又沒合圍,這邊吃點兒虧那邊吃點虧,最後就耗不起了。這是個混戰,柯喬會越打越難打。&rdo;
林國顯:&ldo;若柯喬的兵登陸呢?跑上島去架炮,讓我們不能依島集中,又不能補淡水。他們倒可以依島列陣。&rdo;
沈朝堅:&ldo;對。誰佔了島誰贏。但也說不定……萬一寧真另有奇計呢?這事很複雜。我看多半是要搶島的。炮打船容易,船打炮可就難瞄嘍。&rdo;
林剪笑了,&ldo;別愁,搶島我們不吃虧。我們是先到的。只是柯喬的船不少,十六七里方圓我們的人守不完,他一定能搶灘。然後大家要真刀真槍拼一場了。此時,海上也正在打。&rdo;
&ldo;我看大家不用想那麼多,讓寧真隨機應變吧。&rdo;
林國顯:&ldo;我只是不懂何必要跟柯喬硬來。女孩子家家的,這麼好鬥!&rdo;
&ldo;也未必是好鬥,&rdo;李華山說,&ldo;我們算算吧,寧真有什麼?有響螺號、書樂號和能打很遠的鐵炮。還有我們許多小船小炮和飛天火龍。我們人裝得不像明軍船隻那麼滿,速度上佔便宜。明軍的大福船卻比書樂號慢多