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仰賴他無窮的正義和關愛，因此我毫無保留。明白了我所說的一切，並把我交付給酷刑者和劊子手之前，財務大臣是否會把我的故事直接傳達給蘇丹陛下？

&ldo;立刻向工匠坊宣佈姨父大人的死訊。&rdo;財務大臣說，&ldo;我要全體細密畫家們都去參加他的葬禮。&rdo;

他望著我，想看我否有任何反對意見。這一關心給了我信任，我說出了我的疑慮，於究竟兇手是誰，殺害我姨父與鍍金師高雅先生的動機又是什麼？我暗示整件事可能牽涉到艾爾祖魯姆道士的信徒，以及那些意圖破壞舉行音樂舞蹈的苦行僧修道院的人。看見財務總督臉上露出了懷疑的神情，我連忙繼續說出自己更多的猜疑：我向他稟告，受邀為姨父大人的書本繪書和上色，不但可以得到金錢報酬，更是至高的光榮，因此很可能導致細密師之間產生無法避免的競爭和嫉妒，單單是這件事情的秘密，很可能已經煽動起各種仇視怨恨與勾心鬥角。話才出口，我便緊地感覺到財務大臣開始對我起疑‐‐跟你們現在一樣。我親愛的安拉，我懇求您賜予正義，僅此而已，我別無所求。

隨之而來的是陣沉默，財務大臣把眼光從我身上移開，彷彿替我的話和我的命運感到難堪；他把注意力轉回摺疊桌上的圖畫。

&ldo;這裡有九幅。&rdo;他說，&ldo;當初的計劃是要製作一本十幅圖畫的書。姨父大人從我們這裡拿走的金箔，比用在上面的還多。

&ldo;那個異教徒兇手想必從空無一人的家中偷走了最後一幅圖畫，那上面用了許多金箔。&rdo;我說

&ldo;我們還不知道這位書法抄寫家是誰。&rdo;

&ldo;我已故的姨父尚未完成書本的內文。他期待我幫他完成。&rdo;

&ldo;我親愛的子，你剛剛說你才回伊斯坦堡沒多久。&rdo;

&ldo;已經一個星期了。我在高雅先生遇害三天後回來的。&rdo;

&ldo;你的意思是，你的姨父大人一整年來，一直在請人繪畫一本尚未寫出來‐‐一本不存在的手抄本？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;那麼，他跟你說過書本的內容是什麼嗎？&rdo;

&ldo;內容正是蘇丹陛下所要求的：他要一本描繪穆斯林歷第一千年的書。透過書中呈現的軍事力量和伊斯蘭的驕傲，加上崇高奧斯曼王朝的力量與富庶，讓閱讀此書的威尼斯總督心寒膽戰。這本書圖敘述和描繪我們領土中最珍貴、最重要的事物。因此，如《面相術論》這本書一樣，此書中央將置入一張蘇丹陛下的肖像。不僅如此，由於這些圖畫採用了法蘭克技法，擁有了法蘭克風格，因此它們必然會激起尼斯總督的敬畏，使他渴望與我們為友。&rdo;

&ldo;這些我都瞭解，但是，這些狗和樹，難道是奧斯曼王朝最珍貴、最重要的事物嗎？&rdo;他說，用手指了指圖畫。

&ldo;我的姨父，願他安息，他常說這本書不僅要呈現蘇丹殿下的財富，也必須顯示他的精神與道德力量，同時還包括他不為人知的憂愁。&rdo;

&ldo;蘇丹陛下的肖像在哪兒呢？&rdo;

&ldo;我還沒見過，可能被那異教兇手給藏在了某處。天曉得，可能現在就在他家裡。&rdo;

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