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次日，鼓樓上三通鼓響，城門大開，一輛馬車便逆著進城人流出城去了。

駕車的是個個頭很高，體型極雄壯的男人，偏偏一副吊兒郎當的樣子，一手操著馬鞭，整個人癱靠在車廂上，平白看上去矮了幾分。

“怎麼了六爺，咋這麼沒精神呢。”他身邊，另一側車轅上坐著一少女，極為開心，拎著馬尾巴上的一撮毛左轉右轉。

“可不敢稱六爺，秀兒姑娘叫王六就成了。”六爺笑著接過話茬。

即便她哥哥犯了錯被斬殺了，但人家仍然是國公之女，仍然時常入宮與皇后同吃同住，不是公主勝似公主，哪是他能放肆的？

眼前半個公主，身後車廂裡一個水貨院使，一個正牌院使，他一個人要保護三人安全。

王六忍不住嘆息：蔣指揮使未免太看得起他了。

原以為張宣被斬，大功告成，徐一真也要離開金陵，他終於可以重新回到錦衣衛，加官進爵，升官發財。

哪成想，官是升了，財也賜了，卻仍然要在徐一真身邊跟著。

金陵城裡也就算了，畢竟是天子腳下，自己地界，地方上還了得？強龍還不壓地頭蛇呢。何況這次去的更不是善地。

明刀明槍的，他不怕。他怕的是暗箭。更怕的是瘟疫，那可是比暗箭更可怕的東西。只要染上一點，便要死了。

至於馬車裡的兩位太醫，王六明白得很，端看自己倒黴與否，看兩位太醫能不能在他病死之前弄明白瘟疫。

王六看著進城的人流，販夫走卒，心頭不禁再次哀嘆一聲。

“秀兒姑娘該好好在京城待著，北方可不是善地。”王六勸說：“趁著現在還未出外郭，不如我送你回去，還能趕得上宮中早飯。”

秀兒笑說：“皇后也曾勸我留下，說師父要去的是險地，我一介女流有無行走江湖經驗，擔心會有所差池。”

她既然到了這裡，顯然皇后並沒有能勸說成。

六爺只得點點頭：“皇后說得有理，也是為秀兒姑娘考慮。”

“我自然知道皇后是為了我好，只是，”她朝車廂瞥了眼：“我既已拜師，要學醫術，自然要有個學醫的態度。

“醫者，醫道，我不懂，但我以為有病去治是最起碼的。”秀兒有一下沒一下地玩弄著馬尾巴毛：“瘟疫的確危險，但既然學醫總不該逃避。

“若我沒死，便是命不該絕。若我死了，也是命中註定。不過如此。”

六爺只覺得她這番言語絲毫不像一十幾歲養在深閨中的少女，倒更像是一見多了事的人，雖算不得智者，有這覺悟已經比得上大多的芸芸眾生了。

他覺得怪異，但並沒有多說，只是繼續勸：“秀兒姑娘只知瘟疫可怕，卻不知究竟多可怕。

秀兒現出疑惑。

“秀兒姑娘可知幾個詞？赤地千里、屍橫遍野、易子而食之類的？”

秀兒更疑惑了，點頭：“我自然知道。這是描述大災之年的詞語。”

“瘟疫之地，多是如此。那不僅僅是詞語，是能觸控得到，看得見的現實。許多人死去。許多屍體當街爛掉。鍋裡煮著人肉。如同地獄。如此，秀兒姑娘還去麼？”

六爺說的是事實。翻開史書，凡大災之年總少不得“人相食”之類的詞。而縱觀明代更是災害不斷。

即便是兩宋，號稱歷史上最富裕、文化最璀璨的王朝，“人相食”也絲毫不減。

但瘟疫是例外。原因很簡單質樸，病死的人不能吃，會死。但屍橫遍野卻是真的。

六爺見過災年、兵禍，卻並沒有見過瘟疫場景，這樣說不過是為了把秀兒嚇退罷了。

秀兒輕笑：“六爺也忒小瞧我。父兄的亂世我雖沒經歷過多少，記憶也有些模糊