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南宮讓身穿朝服坐在高位,一眾進士入了場齊刷刷的跪匐在地,三呼萬歲。
本次瓊林宴與會的還有三品以上的京官,官員們坐在大殿的右側,學子們則居左。
南宮讓大袖一揮:「開宴!」宮樂響起,兩隊宮婢託著食盒裊裊而入。
雖是宮宴菜色卻極為簡單,只有:三兩樣蔬果,小斗的米飯乾糧和一碟切的四四方方的白肉,上面淋了棕褐色的醬汁。
名內侍合力抬進一方大斛,裡面裝著黃碧色的美酒。
宮婢取了賓勺將酒從大斛內舀進方觥裡,置於託盤上分奉給一眾官員和學子。
宮婢跪在齊顏面前,將方觥並酒樽一同放在桌案上。
這件盛酒的器皿齊顏也是第一次見,為青銅所造,半尺高,雙耳、觥身圓壁上烙了雙面獸首、三足、有蓋,其中一耳上掛著一把竹質的酒勺。
菜齊酒至,南宮讓率先動了筷,官員們亦動筷,坐在左側的進士們才紛紛效仿著動起手來。
席間南宮讓不時與群臣論政,間或轉過頭來詢問狀元陸伯言和榜眼公羊槐的想法。
二人均為世家出身,各自的父親就坐在大殿內。應答時:無不是字字斟酌句句小心,好在南宮讓聽後微笑點頭。即便如此幾次下來二人的後心還是滲出細密的汗絲。
南宮讓掃了齊顏一眼,始終沒有對這位探花郎提問。
觥籌交錯間,酒過數巡;齊顏因「不能飲酒」雖斟了一杯,可每次舉杯只是衣袖掩面,並未飲下。
南宮讓捋了捋鬍鬚,對居右首位的陸權說道:「愛卿不僅馬上定乾坤,還為朝廷培養出一文一武兩位人才,朕心甚慰。」
陸權起身出列,手持玉笏躬身說道:「啟奏陛下,老臣有一事懇求陛下恩准。」
陸權眯了眯眼,笑著說道:「哦?愛卿但說無妨。」
「老臣年過五旬,膝下只有二子。次子仲行已過弱冠之年尚未娶妻,更無妾室,老臣鬥膽向陛下求……」
「哈哈哈哈哈哈。」
南宮讓撫掌大笑,打斷了陸權的話朗聲說道:「陸愛卿,不愧是異性兄弟,竟然想到一塊兒去了。」
「陛下,老臣……」
「探花郎齊顏上前來。」
大殿霎時安靜了下來,所有的目光都集中在齊顏的身上。公羊槐的眼中閃過一絲擔憂,齊顏抿了抿嘴唇默然起身跪到殿中。
「學生在。」
「齊顏接旨。」
「是。」
「景嘉年探花郎,晉州府學子齊顏。雖出身寒門貴在品學兼優;才貌雙全。朕膝下有一嫡出愛女蓁蓁公主,年芳十四,待字閨中。朕決定將蓁蓁公主下嫁於你。」
齊顏當即感覺天塌地陷,大腦一片空白、跪匐在冰冷的地面上一動不動,南宮讓全然不在意,轉而對陸權繼續說道:「寡人一早就知道愛卿心思,也聽說我那二侄兒與二公主姝女情投意合,陸權聽旨!」
「老臣接旨。」
「太尉府嫡二公子陸仲行,文武雙全,一表人才;朕與陸愛卿更是少年兄弟,特此親上加親,欽點陸仲行為二公主駙馬。」
陸權臉上深深的溝壑抖了抖,南宮讓看透了他,他又何嘗不是看透了對方?他之所以殿上求親就是希望南宮讓顧忌昔日情分,不在群臣面前駁回自己。
只是陸權萬沒想到為了阻止嫡女嫁入陸府,南宮讓竟然會將心愛的女兒就這樣嫁了!
此時陸權的心中湧出一股萬事皆休之感:看來皇上是下了決心要剷除陸家了……
「老臣,謝主隆恩!」
「陛下英明!」
「恭賀陛下。」
……
南宮讓即刻傳來觀天司選取黃道