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&ldo;別說蠢話，&rdo;葛漢嚴峻地說，&ldo;別忘了誰才是長官。&rdo;

&ldo;是是是！我只是覺得該讓你知道。這個房間其餘的地方都沒有沙，我和湯姆把每個角落和細縫都看遍了。&rdo;

&ldo;可是，怎麼會有人把沙倒在地上？&rdo;

房間另一頭，艾頓法官從嘴裡拿出雪茄，吐出一圈煙。他看來毫無防備之心，沒有察覺有人在觀察他。巴洛跟警官一樣感到不解。

&ldo;我問你，&rdo;葛漢質問，&ldo;怎麼會有人把沙倒在地上？&rdo;

&ldo;不曉得‐‐長官，&rdo;那個作弄葛漢的傢伙笑得嘴都咧開了，&ldo;那是你的工作。你可以到&l;羽毛酒館&r;喝一杯，好好想想。我和湯姆要回家了。還有什麼事嗎？&rdo;

巡官躊躇著。

&ldo;沒事了。明天一早把照片送來。等一下！指紋有什麼結果？&rdo;

&ldo;電話和話筒上是死者的指紋，相當清楚；桌邊和椅子扶手有幾枚死者的指紋，不甚清楚。其餘都是老先生的‐‐&rdo;他急忙住嘴，聳起了肩膀。

&ldo;沒關係，&rdo;艾頓法官說，&ldo;我不介意人家叫我老先生。請繼續說。&rdo;

&ldo;謝謝你，先生。其餘到處都是他的舊指紋。握把、槍身和彈膛有他的指紋，還有巡官你的指紋。沒其他的了，還有些像是有人戴手套摸過的汙跡。&rdo;

&ldo;是艾波比，&rdo;葛漢點著頭，&ldo;好吧，你們可以走了。下次別再這樣耍幽默。&rdo;

文斯陪著這兩個仍嘻皮笑臉的警官離開後，巴洛才走進客廳。葛漢沒怎麼注意他，艾頓法官則勃然大怒。

&ldo;我不是要你，&rdo;他說，&ldo;送康絲坦思回家嗎？&rdo;

&ldo;她人還是不舒服。我來幫她倒一杯白蘭地，如果你不介意的話。&rdo;

小屋的主人稍遲疑了一下，很快地朝餐具櫃點了個頭。巴洛走到餐具櫃旁，一眼掠過整排的酒瓶，選了上好的雅馬邑白蘭地。這一杯應該很快就可以讓她鎮靜下來。巴洛在酒杯倒入兩指高的酒時，葛漢巡官來回觀看屍體，臉有慍色。他拿起旋轉椅上汙穢的椅墊拍了拍，更多紅沙粒掉了出來。

&ldo;沙子！&rdo;葛漢大叫，把椅墊丟回椅子。&ldo;沙子！先生，你知道為什麼有這些沙嗎？&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;艾頓法官說。

&ldo;你知道屋裡哪裡還有這樣的沙？&rdo;

&ldo;沒有了。&rdo;

葛漢不放過他。

&ldo;你明白我想知道的事。有人把沙帶進來。不是莫瑞爾先生，就是‐‐另有他人。你記得沒有沙，是什麼時候的事？比方說，在你聽到槍聲前，你最後一次在這個房間是什麼時候？&rdo;

艾頓法官嘆了口氣：&ldo;巡官，我一直在等你問這個問題。我在客廳一直坐到8點20分，才進廚房準備晚餐。那時候這裡沒有這些沙子。&rdo;

&ldo;8點20分，&rdo;葛漢在筆記上記下。&ldo;朱爾太太不在時，你都是自己準備晚餐嗎？&rdo;

&ldo;不定，我不愛出入廚房。就像我剛說過的，星期六我通常在倫敦，晚上才過來，我在火車上用餐，舒舒服服地在就寢時間到達。今晚不一樣，我有客人‐‐&rdo;

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