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“哎，原是我不好，不曾對嫂子直說，卻是年裡祭祀回賈府的路上聽得個瘋和尚衝著轎子唱了幾句偈，不知怎地就記在心裡了……一時沒拿捏住，是以胡亂折騰了齊嫂子你數日。”黛玉到底臉生，只怕被齊嫂子瞧出來端睨，乾脆垂下眼扭手上的絹子裝羞澀。

“和尚……那年要化姑娘出家的也是個和尚……”這事鬧得大，林府裡沒不知道的。齊嫂子喃喃道，不禁又問：“卻不知那和尚唱了幾句什麼？”

黛玉側首略想了想，嘆道：“唱得卻是：‘陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場。’……還有什麼‘綠紗今又糊在蓬窗上。’……那時街上人聲極雜，可不知為甚，那和尚的歌聲卻聽得極真切，我不由就想起爹爹來……”阿彌陀佛，只是借來用用，佛祖，你千萬別真應在父親身上……

齊嫂子聽黛玉說得活靈活現，不由信了幾分，道：“姑娘那會子該說與我等的……”言尤未盡，猛地醒過神來，就算當時黛玉說了，她就能信個來路不明的和尚？不由就嘆了句：“哎~這也是命裡的劫數……”

黛玉想起前些日子自己操得那些心來，也想跟著唸叨兩句，又恐齊嫂子多心，只得捧了茶盅，將自個兒那些“壯志未酬”的主意同著茶水一併嚥進了肚子裡……

兩人各懷愁思對坐了半晌，到底黛玉打起精神來道：“這些也是舊話了。只現如今外面是個什麼形勢？”

……想來是老太太積威難犯的緣故罷，打那日後，府裡上下人等待黛玉俱都陪上了十二分的小心，不該說的話再不亂說半個字。清靜倒是清靜了，只是欲要打探父親的訊息，卻只有賈母老太太與兩位舅舅才能問上兩句了，可以兩位舅舅的見識……好在如今黛玉也不必在賈府這一棵樹上吊死，自往林府囑了齊管家細細打探了訊息傳進來。

齊嫂子忙將最近的訊息說了：皇上雖說那日雷霆一怒，隔日卻又將此事按下來好些日子，於是朝堂上鬧得更兇了，什麼勾接私鹽販子，私贈鹽引這樣的罪名自是跑不了的，更有什麼與漕運和著夥借鹽船偷運私鹽也紛紛上達天聽。是以十餘天后皇上終是下旨，指派了位御史專往江南徹查此事……

“那御史與爹爹的關係如何？素日官聲如何？”

“聽說與老爺是同榜的進士，往年裡也是有些應酬往來的。官聲麼……”林管家原是林府的總管，這等事自是知道的。

“即有往來，總是好的……”

“……可前陣子，咱們府上又置宅子又置地的。”齊嫂子到底心虛。

“既已買下了，就先放著罷。如今多少雙眼睛盯著咱們家的呢，這會子賣，可有多得話拿來說呢，倒是一動不如一靜……”黛玉說了兩句，憶起方才齊嫂子打量她的眼神來，怕她又多心，只得將話點到為止，道，“齊叔想來也是這個意思罷？”

兩人又說了會子話，黛玉又將寫給父親的信取了來交於齊嫂子收了。想想叮囑道：“嫂子這陣子進出這府裡，與門上還是交割仔細些的好。”

齊嫂子連聲應著去了。她本就欲藉機將自家底氣拿出來與姑娘作面子。老太太的二門又是常來常往的，婆子們俱都混了個面熟，長日無事，也趁機留她吃口茶，說說話，帶著耳朵打聽些八卦。兩下里各有所需，也不辯真偽，只管說得熱鬧，倒是一團和氣。

……

林老爺的官司非是一時一刻能斷得明白的。坊間一時傳說定是誹謗，一時又爆出□證據，就連指派的御史也換了兩茬……自然，齊管家與林府各位堂親雖俱都小心打探著事件的進展，卻都不約而同地選擇了對黛玉報喜不報憂，畢竟，黛玉不過是個身在內宅的小姑娘，何苦讓她徒增憂愁呢。是以黛玉坐看庭中花開花發，耳聽訊息起起落落，除了覺得這官司拖得實在是長久以外，倒也覺不出事情的兇險來