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嘆口氣，兩人默坐了一會兒，張明霞忍不住問道：“沈夫人，請恕我唐突問你一個問題。”

沈夫人第一次抬目瞧她，可是看不清楚她的模樣，僅從朦朧輪廓中，發覺是位美麗的姑娘，她輕輕喟嘆一聲，道：“姑娘請說，雖然我已知道姑娘要問的話。”

張明霞吃了一驚，尋思了一會兒，才道：“是的，也許你已被別人詢問過千百遍，可是我非聽到你親口告訴我，卻難以相信。”

“請你說吧。”她緩緩垂首，似乎十分疲倦了。

“請問夫人你是否確知尊夫也和你一般，雖是路途修阻杳若無人相隔，但仍然情愛不渝？”她的聲音是這麼真摯和渴切得到答覆，以致沈夫人自家雖在心神震動中，仍然覺察出來。

她徐徐點頭，輕輕道：“當然我確信如此，雖然我一向都沒有想起過這個問題。”她稍為停頓一下，眼睛裡忽然射出一種奇異的光芒。

張明霞陡然覺得面前這位嚐遍人生辛酸的婦人，忽然變得年輕起來。

她熱心地繼續道：“我可以坦誠告訴姑娘一句話，那便是我的愛情付出，根本沒有要求獲回一些什麼。”

張明霞似懂非懂啊了一聲，可是心中卻被她異常的態度而深深感動，差點兒掉下眼淚來。

“只有他了解我這句話的意思。”她喃喃自語地道，眼光移到黯黯長空，許多星星在虛空中明滅不定，一生的悽楚，驀地兜上心頭。

歲月悠悠，丈夫愛子都拋下她獨自一人而遠遠去了，在她生命的前路橫亙著的只有孤獨、寂寞、貧窮以及飄渺的期待。

張明霞暗中舉袖拭淚，她那顆少女的心，十分容易被這種真摯偉大的感情所感動，“雖然我不能瞭解，但相信她的話必有至理。”她想道，一面站起來。

“我去看看我的同伴，他不該這麼久還不回來啊！”她說到末句話，婷婷俏影已消失在黑暗中。

她走進黑漆漆的林子裡，大聲叫喚傅偉的名字，可是總沒有聽到他的回應，當下忖想道：“也許他窮追不捨，已不知追到哪裡去了，如今不如先把沈夫人送回家去，等他追贓返時，見我們不在，定會到沈夫人家中尋找。”

暮春時節的晚風，有點涼颶颶的，沈夫人衣薄不禁，便把被子蓋到肩上，張明霞看了，不覺惻然想道：“她的身子不太好，想是日夕思念良人的緣故，啊，能有一個人在心中日夜想念，這等緣遇倒難逢，可不能完全認為是痛苦吧。”

她沒有試圖立刻找尋出答案，輕輕走到沈夫人身邊，柔聲道：“我那同伴不知到哪裡去了，但我們不必等候他了，讓我先送你回去。”

沈夫人搖搖頭道：“這樣不太好，承蒙姑娘和貴友仗義援救，此思此德，教我不知如何才能報答，現在再等一會兒有什麼關係呢？”

張明霞忽然發覺沈夫人語聲微顫，黑暗中但見淚光閃動，芳心十分不安，道：“我們都知道夫人的住處，所以我那同伴如果回來看見我們不在，便會一直回城找到貴府。啊，夫人你不舒服嗎？時值深夜；又是郊野之地，風大大了。”

“啊，不，我沒有什麼，不瞞姑娘說，當你矯健地往來搜尋時，我便情不自禁會想起外子，因為他以前也是武林中人。”

張明霞睜大那雙水汪汪的眼睛，詢問地看著沈夫人，故此她便繼續造：“他姓沈，單名鑑，曾任三省總捕頭。”

張明霞的聲音立刻升起來，截斷了她的話：“哦？便是生判官沈鑑，那不是為了斷腸鏢的事嗎？”

沈夫人點點頭，心中覺得非常欣慰，因為直到如今，武林中人仍然沒有忘懷她丈夫的威名。

但她隨即又嘆一口氣，道：“可惜我當年不肯跟他練武，以至一旦有事，只好任人宰割，再不然也可以將他的武藝，傳給我那不肖兒子……唉