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未歸，安竺麗再也等不下去，當她得知艾什在喀布林的住處之後，便毅然決然前去尋夫。她這時已經學會阿富汗的語言，經過半個月艱苦跋涉，終於來到親人身邊。一八七九年二月二十一ri，阿富汗君主阿米爾駕崩，其子繼位，繼位後便積極備戰，抵抗英軍。艾什要求上級趕快撤退，但遭拒絕。在清剿阿富汗地方部落的戰鬥中，威格拉姆陣亡。沃爾特替任連長，越戰越勇，簡直殺紅了眼睛，他因作戰有功獲得一枚維多利亞十字勳章。

六週後簽訂和平條約，阿富汗認輸，答應英國在喀布林建立領事館。英軍撤回印度，扎林和艾什衝破部落民的伏擊，終於將威格拉姆的屍體用木船經喀布林河運回印度。由於信仰不同，扎林已疏遠了他。現在只剩下好友沃爾特，但他的政治觀點也開始與艾什脫離。他被任命為開赴喀布林的英國領事團的護衛官，正在飛黃騰達之時，完全聽不進艾什的勸告……艾什的心完全轉向他的妻子。他終於向上司提出了退役的要求，上司立刻同意，但讓他繼續為領事團當一年jiān細。艾什返回喀布林，開始與安竺麗一起共同計劃未來……

英國領事團在阿富汗實際上被當地人看作了戰敗國的賠償團。他們被安排進一個便於讓人甕中捉鱉的庭院。艾什將這些情況報告給領事，但他毫不在意。同時，阿富汗在戰後經濟十分困難，已有若干團隊發不下軍餉，一場兵亂已迫在眉睫，阿富汗新阿米爾有意將矛盾轉向英國領事館，艾什向領事發出jing告，仍被置之不理。後來瘟疫流行，士兵紛紛要求領了錢各自逃命，都蜂擁到王宮來索取軍餉，正當群情鼎沸之時，有人高喊：“英國人有錢，找他們要去！”暴民一齊衝向英國領事館，又有人在外面開槍點火，從王宮的高處打死幾名阿富汗士兵，於是引起一場血洗英國領事館的戰鬥。成千上萬的阿富汗士兵輪番進攻，一牆之隔的阿富汗王卻視而不見，充耳不聞；經過一整天的激戰，英國人全軍覆沒，領事館付之一炬。沃爾特英勇抗擊，終入絕境，一直在隔壁樓上觀看的艾什最後設法下去救援朋友，但也未能免他一死，連自己也被打昏在屍堆之中。傍晚時他才甦醒過來，爬出領事館後被另一個英國jiān細救起。

他終於回到安竺麗身邊，兩人一見面便親密地偎依在一起，他們決定次ri一早就離開喀布林。半夜時，艾什提前起床，趁著城中無人又返回領事館找到沃爾特的屍體，與他做了最後訣別。安竺麗和準備隨行他們一段路的僕人正在城外耐心地等待著他。他們化好妝後就朝著杜？凱瑪山那迢遙的宮閣啟程了。艾什和安竺麗都盼望著能在那裡建立起他們與世無爭的小天地……

正文　第一章　相遇中東（1）

from…the…gabriel…hounds…by…mary…stewart…1967

我在大馬士革斯特雷特大街與他相遇。

我從yin暗昏冥的商店裡出來，走到大馬士革燦爛炫目的陽光下，雙臂被照得雪亮，起初，我並未見到他，因為陽光過於耀眼，他又立在斯特雷特大街的瓦楞鐵板涼篷下的背yin處，一時間我什麼也分辨不出來。

露天市場熙熙攘攘。一群青年人從我身邊走過，他們一邊打量我，一邊用阿拉伯語吆喝著什麼，我只能斷々續々地聽到其中有“小姐”，“再見”之類的話。一隻毛驢踢々嗒々地走過，它身上的馱架極�