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當時的皇后也就是姑姑時阿九,就坐在椅子上,把她拉在懷裡替她擦著臉上的汙泥。

「蕊兒這樣的真性情，像極了長寧，若是時將軍捨得,朕就討來做兒媳了！」趙子卿那雙充滿威儀的眼眸，頭一回露出些許的笑意，就像尋常人家的姑父一般。

當聽到先帝逗她的話時，時阿九明顯一怔，看著時蕊的眼神裡透著複雜。先帝的儀仗離開後，姑姑揮退了所有的宮人，一把將她小小的身軀摟住，下巴蹭著她的額頭。

「好蕊兒，你終將孤寂。」時阿九壓低了聲音，像是一聲呢喃。

那個時候，時蕊還小無法明白姑姑的這句話。她只是感到有幾滴溫熱的水滴流進了脖頸裡，彷彿要被燙傷一樣，卻不敢抬頭。

當長寧知道這件事兒之後，似乎還和時睿鬧了一陣子彆扭。卻是經常帶她進宮看望姑姑，時蕊無憂無慮縱情肆意的歲月，就停止在了那一年。

太子開始學習文韜武略，而時蕊也有各樣的東西要學。那一刻她知道，她將嫁進宮中，嫁給太子哥哥。

六歲的那年冬天，太子因為犯錯被先帝打得很慘。時蕊哭著跑進鳳藻宮的時候，看見阿九坐在鋪著毛皮的貴妃椅上微微失神，等聽到她的抽泣聲，臉上露出一抹笑意，衝著她招了招手。

「姑姑，太子哥哥被、被打了。」時蕊跑到她的面前，早就失了往日小淑女的模樣，哭得有幾分悽慘。

阿九的臉上露出慈愛的笑意，掏出錦帕親自替她將臉上的淚痕擦乾淨。

「姑姑已經派人去伺候他了，好蕊兒莫哭了。」阿九輕柔的哄勸聲在耳邊響起。

時蕊睜大了淚眼看了看，果然瞧見平時伺候的花聆不在身邊。咬了咬下唇，止了哭聲。

「蕊兒，今個兒留在宮中陪著姑姑，等到晚上姑姑帶你去個好地方！」時阿九抬起手摸了摸她的小臉蛋，嘴角露出一抹淡笑。

時蕊微微點了點頭，只覺得姑姑此刻臉上的笑意是極美的。那雙嬌媚的眼眸中卻少了幾分神采。

「那你要保密，誰都不許說。連娘親都不能告訴哦！」時阿九替她脫了鞋，摟著她一起躺倒在貴妃椅上，拍著她的後背哄她入睡。

等用完了晚膳，時阿九抱著她坐上了鳳輦。只見周圍的宮殿漸漸稀少，冷風似乎都颳了過來，她不停地往姑姑的懷裡縮著。

後來兩人步行了片刻，才走到一座十分荒蕪的宮殿處停下。她始終記得當初抬起頭，看著「冷宮」那兩個字時的心情，彷彿整個人為之一震。

「姑姑。」她拽著阿九的衣袖，有些囁嚅的開口。

「蕊兒，莫怕。日後你就是一國之母，除了鳳藻宮之外，這裡即將是最熟悉的地方。斬草要除根，有些人你必須親自來送上一程。」阿九摸了摸她的發頂，低著頭沖她微笑。

大手拉著小手，一起踏進了那座宮殿。到處都是破敗的景象，枯樹、古井、破窗甚至是殘垣斷壁。這裡一點都不像是出自世間最繁華的皇宮裡，卻讓她記住了這種衰敗的景象。

「皇后娘娘，我要見皇后娘娘，娘娘饒命！」忽然從西邊的屋子裡傳來一道悽厲的女聲，緊接著一個披頭散髮的女人奮力地往外爬。

幾個宮女手忙腳亂地往殿內拉扯著，時蕊認出了那個女人，正是先前皇姑父最寵得婉嬪。如今卻早已失去了寵妃的樣貌，變得狼狽不堪，特別是那雙泛紅的眼眸。

「快拉住她！」身後的玉葉也衝出來對著幾個宮女指揮著。

婉嬪卻好似用了全身的力氣，拼命地往外爬，嘴角竟滲出了黑色的血跡，在那張蒼白的臉上，顯得異常詭異。

時蕊再次後退了一步，只感到攙著她的那雙大手緊了緊，似乎給她無言的安慰。阿九卻是一動不動，抬頭看著夜空中的月亮，似