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他同瑪麗談了三個多小時，反覆講道理，擺利弊，最後她勉強同意暫不離婚。以後兒個月，她對精神治療漸漸產生興趣，而且用實際行動配合治療，幫助丈夫戰勝心理上的障礙。傑德曾立過一條規矩：不同時治療一對夫婦。然而，瑪麗苦苦央求，不得已破例，同時治療約翰和瑪麗，發現效果很好，可謂相輔相成。透過治療，她逐步瞭解自己，認識到作為妻子自己有欠缺的地方;由於她的配合和協助，約翰病情迅速好轉。

瑪麗萬萬沒有想到丈夫會遭難，慘死街頭，死得不明不白。她仰望著醫生，不相信他所說的話，卻相信這是一個以死亡為主題的笑話或玩笑。慢慢她明白醫生不是在開玩笑，於是便歇斯底里大發作。&ldo;他回不來了!我們再也見不到了!&rdo;她像一頭受傷的野獸，絕望地扯自己的衣服。六歲的孿生子進屋，見這番情最，也放聲大哭。傑德連勸帶哄總算讓兩個孩子平靜下來，把他們領到鄰居家，然後返回屋裡，給漢森太太服了些鎮靜劑。一切安排停當後，他便離開漢森家。他坐進車子，發動引擎卻不知往哪兒開，漫無目標地開了一陣子，心裡老想漢森。苦鬥三年，勝利在望，就在這個節骨眼上，他莫名其妙地被殺害了。難道真是他從前的相好乾的?漢森拋棄了他，失望化為絕望，人在絕望之中是什麼事情都幹得出來的。當然，這種可能性是存在的，只是傑德不信罷了。麥格里維說出事地點距離診所只有一個街區。如果兇手是從前的戀人，按理說會約漢森在某處幽會，苦口婆心勸他迴心轉意，恢復舊日情誼，不然，罵他個狗血噴頭，以解心頭之恨，罵夠之後，才置他於死地，而絕不會在熙熙攘攘的大街上，在光天化日之下，給他一刀，然後逃之夭夭。

傑德看見前面拐角處有個公用電話亭，猛然想起一個約會：與彼得&iddot;哈德利醫生夫婦共進晚餐。這對夫婦是傑德最要好的朋友，但今晚他沒有心思參加聚會，誰都不想見。他把車開到路邊停下，走進電話亭，撥了號碼之後，立即聽到一個女人的聲音：&ldo;你已經遲到了。你在哪兒?&rdo;那女人是哈德利醫生的太太‐‐諾拉。

&ldo;諾拉，&rdo;傑德說，&ldo;今晚我不能來了，請原諒。&rdo;

&ldo;不行，&rdo;諾拉尖聲嚷嚷，&ldo;一位漂亮姑娘在這兒渴望見你呢!&rdo;

&ldo;改日再會吧，今晚我實在沒有心思。替我賠個不是吧。&rdo;

&ldo;別掛電話，彼得跟你說話。&rdo;

彼得開門見山。&ldo;出了什麼事，傑德?&rdo;

傑德猶豫了一會兒才說：&ldo;今天很不順利，明天跟你細說吧。&rdo;

&ldo;有位北歐大美人在這兒，錯過機會太遺憾了。&rdo;

&ldo;改日會面，決不食言。&rdo;傑德許願。聽筒裡傳來一陣急促的耳語，接著聽到諾拉的聲音：&ldo;北歐小姐到我們家過聖誕節，你也來好嗎?&rdo;

傑德一時不知說什麼好，含含糊糊對付了幾句：&ldo;以後再說吧，諾拉。今晚不能踐約，真是十分抱歉。&rdo;他掛上電話，暗自尋思有什麼妙法打消諾拉做紅孃的念頭。

話說傑德在大學四年級時與伊莉莎白結婚。伊莉莎白是個熱情、聰明、活潑的姑娘，她主修社會科學。兩個年輕人打得一團火熱，對未來充滿幻想，也有種種打算和設想，憧憬著孩子和家庭。可是，就在結婚那年聖誕節，在一場車禍中，死神奪走了伊莉莎白和未出世的嬰兒的生命。傑德悲痛欲絕，茶飯無心，痛定思痛，全力以赴，刻苦學習，勤奮工作，終於成為全國聞名的精神分析專家。喪妻之後，他每逢佳節倍思&l