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進來的亮光照在灶臺上的方寸之地。

“有人在家嗎？”軍人發出洪亮的聲音。

幾秒鐘之後，從昏黑的裡屋傳出一個女人的聲音，“是萬勇嗎？”

“是我，媽！”軍人聽到有人應答，頓時興奮起來，“這麼黑，怎麼不開燈呢？”

不一會兒，吊在天花板上的一盞日光燈亮起，從裡屋走出一箇中年婦女，穿著一身青灰色的舊衣服，斑白的頭髮顯得比實際年齡要更老一些，眼睛有些紅腫，她使勁地擠著眼睛，極力地掩飾著剛剛哭過所留下的痕跡。

但這一切還是逃不過軍人敏銳的目光，他放下行李，上前問道：“這是怎麼了，我爸和我弟呢？”

母親用她那略帶哽咽的聲音說道：“你爸在裡屋，你弟在外面還沒回來。”

軍人朝裡屋的方向瞧了瞧，想過去卻又止住了，他想起自己與父親的隔閡並沒有消失，當初因為打傷人，家裡賠了一大筆錢，欠下一屁股債，讓本就不寬裕的家境更是雪上加霜。父親因為此事曾說過以後就當沒生過他這個兒子。他自己也因在家裡呆不住，應徵入伍了。

“媽，這到底是怎麼回事？”軍人焦急地問道。

母親沒有回答，只是搖了搖頭，說：“萬勇啊，你這半年多都去哪了？怎麼聯絡不到你，我讓你弟打電話到你部隊，只是說你出任務去了，就再也問不到其他訊息了。”

“是的，媽，這是一個秘密任務，不能對外說的，對家人也不能說，這個任務執行了將近一年，最近才回來，部隊給我們放了個長假，讓我們回家看看。”

“回來就好！”母親慈祥地看著劉萬勇，說，“我生怕你出什麼事了。”

“我能有什麼事，你看我都升軍官了。”劉萬勇指著肩章對母親說。

母親看著肩章點了點頭，隨之嘆了一口氣說道，“前段時間家裡出了點事。今年年初的時候，你爸從你表叔那借了十幾萬塊錢，買了些鐵皮石斛的苗子，從村頭的老張那裡承包了塊地，打算種起來賣個好價錢的。也不知怎麼的，有天夜裡老張就死在田裡頭了，還被蛇吃的一點肉沫星兒都不剩。警察在田裡頭忙了好些天，還讓你爸和你弟配合調查，一來二去就錯過了載苗的時間，這事就這麼黃了，還欠了你表叔十幾萬塊錢。這不你表叔前腳剛走，你就回來了。說是年關到了，手頭緊，讓你爸還錢，如果還不出來就要去法院告你爸。”

母親說著便啜泣起來。

這時，劉萬勇的弟弟劉萬明從門口進來了，雙手插在褲兜裡，耷拉著腦袋一聲不吭，身後跟著三個人。只見那幾個人，一個理了個鍋蓋頭，一個梳了個雞冠頭，一個則留了長髮，後腦勺還紮了個小馬尾，都穿著花裡胡哨的衣服。為首的那個鍋蓋頭嘴裡叼了根菸，手上戴著一條麻繩粗細的金手鍊，走路一搖一擺的，一看就知道是在道上混的。

“劉萬明這小子欠我們兩萬塊錢，你們誰替他還？”鍋蓋頭進門就喊。

“萬明，這是怎麼回事？”劉萬勇沒有理會鍋蓋頭，轉身問他弟弟。

“我。。。我。。。”劉萬明抬頭看了看他幾年未見的哥哥，欲言又止。

“怎麼回事？這小子想到老子這空手套白狼，身上只帶幾十塊錢就敢跟老子賭大的，輸了又拿不出錢來。”鍋蓋頭揚起頭，一副囂張跋扈的樣子。身後兩個跟班的雙手交叉於胸前，臉上掛著輕蔑的微笑。

“萬明，你一向自律，從不做出格的事情，現在怎麼跟這些人混到一起？”

“我還不是想贏幾個錢替家裡還債嗎！”劉萬明說著，眼角滲出委屈的淚水，“表叔三天兩頭地來家裡要債，還說要告我們家，你說我能不急嗎？你倒好，半年多都聯絡不到，讓我和爸媽三個人在家受苦，我們家現在這麼困難還不是因為